職場の同僚や友人から「ぽっちゃりさん」と呼ばれたことはないだろうか。サッポロ飲料の調査によると、「ぽっちゃり」という言葉が「悪口」に当たると答えた人は、20～49歳女性の73.8％にのぼり、男性でも63.8％を占めたという。一方で、健康的な女性好きな男性を中心に「オンナって何でそんなに痩せたがるの？」という声も根強い。「愛されぽっちゃりさん」というフレーズを掲げ、「太目だっていいじゃない？」と主張する女性向け通販サイトも現れた。「アンアン」も太めの人気女性芸人に注目サイズ3Lの読者モデルを募集中（ニッセン「スマイルランド」より）サッポロの調査では「ぽっちゃり」が悪口である理由として、「太っていることを言い換えただけ」「スリム志向だからいい気がしない」というコメントが寄せられている。ただ、元々は「ふっくらしていて愛らしいさま」を表現したホメ言葉。ことさら否定的に捉える必要はない。ぽっちゃり女性の魅力は、2010年2月24日号の「アンアン」でも取り上げられていた。「いま、ぽっちゃりさんが大人気」と題した特集では、柳原可奈子さんや渡辺直美さん、アジアン馬場園さんなど、太目の人気女性芸人にスポットライトが当てられている。彼女たちの特徴として挙がったのは、「おもしろくて明るい」「ふわふわして包容力がある」「人として、あたたかい」など、よいことばかり。男性座談会でも、「正直、ぽっちゃりした子ってセクシーじゃない？」「隠れぽちゃ好き男は、想像以上にいるって！」と、手放しの絶賛状態だ。そんな風向きを察知しているのか、通販大手も「ぽっちゃりさん」の押し出しを始めた。ニッセンが運営する「スマイルランド（smiLeLand）」は、ウエスト73センチから154センチまで、最大10Ｌ、38号の服を扱う婦人服通販サイトだ。日本の女性向けにこだわるニッセンニッセン広報によると、スマイルランドの売り上げは、04年のサイト開設以来、順調に伸びている。売れ筋サイズは3Ｌから5Ｌ。「股ずれ防止機能」のついたジーンズや、立体縫製の「5面体ジャケット」などが人気だ。こだわりは、日本のぽっちゃり女性にフィットする商品企画。海外製品か男性モノしか着ることができなかった女性から、「おかげでおしゃれができるようになった」と喜ぶ声も寄せられている。09年10月からは尼崎と仙台に実店舗を置き、ぽっちゃりタイプの店員が実際の商品を着用しながら接客して、お客の悩みを聞く。いずれも業績好調で黒字化を達成し、2011年中には東京への出店を予定しているそうだ。サッポロの調査でも「ダイエット経験は10回以上」と答えた人が3割を占めている。ムリなダイエットはそろそろ諦めて、それなりのおしゃれを健康的に楽しんだ方がいいと考える女性は、これから増えるのではないか。
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