2012年3月末の新宿三越アルコット閉店に伴い、テナントのジュンク堂書店新宿店が「本当に売りたかった本フェア」を開催して話題になっている。どんなイベントなのか気になって、訪れてみた。6階から8階の各フロアには、レジ脇などに「新宿店スタッフが感謝をこめてお客様におススメしたい一冊」や「児童書売場を共に盛り上げてくれた作家たち」「社会科学書担当者が本当に売りたかった本」といったコーナーがあった。すでに一部撤収していたのか規模は大きくなかったが、心のこもった品揃えがなされていた。初めて目にする出版社やテーマにうなるホームページに掲げられた「閉店のお知らせ」フェア台に並べられたすべての本には、思い入れたっぷりの手書きポップがついていた。思わず手に取りたくなってしまう。料理本のコーナーには、見たことのない表紙がズラリ。こんな本が出ていたのか。愛情のこもった推薦理由を見ると気持ちがほっこりし、ろくに料理もしないのに1冊購入してしまった！店員さんに聞いたところ、フェア用の本はすべてフロアの担当者が自由に選んだという。売れ筋やベストセラー、話題の新刊にはこだわらない「自分にとっての至極の作品」が並ぶ様子は、蔵書家のお宅の書棚にも見える。社会科学書フェアの台には、こんな本が並んでいた。袴田事件の元主任裁判官・熊本典道を描くノンフィクション『美談の男』（鉄人社）、空港開港に反対した地元農民の闘争を撮影した写真集『三里塚―成田闘争の記憶』（新泉社）、行動経済学の創始者による入門書『ダニエル・カーネマン 心理と経済を語る』（楽工社）など。いずれも初めて目にする出版社の、ニッチなテーマの本だ。日々多くの本に接している店員さんが実際に読んで「これはすごい」と思ったものばかりだから、きっとインパクトのある良書に違いない。帰宅してネットを見てみると『美談の男』には、数は多くないが高得点のレビューがついていた。「筆者の真相に迫ろうとする迫力に、時間を忘れて引き込まれてしまう」「ページを捲る手が止まらない迫真のルポ」といった好評価が書かれていた。本当はこういう本を、お客さんに読んでもらいたかったのか…。「しなければならない仕事」を回しながらふと、店員さんに「これまでは何を売っていたんですか？」と聞いてみようかという生意気な思いもよぎったが、口にすることはできなかった。閉店セールでこのような企画を開くくらいだから、「本当にしたい仕事をしたい」という思いを抱えながら、日々の仕事をしていたに違いない。もちろん普段からこだわりの品揃えはあったようで、ミシマ社という自由が丘の小さな出版社のブログには、「ジュンク堂新宿店さんは、ミシマ社の書籍をそれはそれはべらぼうに売り伸ばしてくださいました」という感謝の言葉が書かれていた。本屋さんも商売なので、売り上げを伸ばすには有名著者や有名出版社のベストセラーなど「売れ筋」を前に出したほうが効率的、というのが一般的な常識なのだろう。それでどこの店に行っても、似たような品揃えになってしまう。でも、読者にとっては、本は商品を超えた存在だ。実際にこういうフェアに接すると、本屋さんには「いつもこういう場であって欲しい」という気持ちがわいた。売れ筋ばかりなら、ネット通販の方が断然便利だからだ。「アマゾンのベストセラーよりも、実はこっちの方がずっと面白い本フェア」とか、もっとどんどんやってもいいのではないか。一方で、売りたい本を売るためには、それだけの余裕が必要で、そのために売れ筋で数字を確保することもあるだろう。どんな仕事であっても「しなければならない仕事」を回しながら、「本当にしたい仕事」の割合を増やしていけるのが理想なんだなと思った。（池田園子）
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