バスケットボールの世界最高峰、北米NBA（男子プロバスケットボールリーグ）のドラフト会議で、ワシントン・ウィザーズが米ゴンザガ大学の八村塁（はちむら・るい）選手を1巡目で指名。ニューヒーローが誕生しました！初年度の年俸がなんと最大4.9億円（推定）というのも驚きですが、現地報道によると、ワシントン・ウィザーズが評価する八村選手の「ウリ」は意外なところにありました。大リーガー、大谷翔平を超えた世界のHachimura日本人として初めて、富山県出身の八村塁選手が北米NBAのドラフト1巡目、全体9位でワシントン・ウィザーズから指名を受けました。RuiHachimurabecamethefirstJapaneseplayerselectedinthefirstroundoftheNBAdraft（八村塁選手は日本人選手として初めて、NBAドラフトの1巡目で指名された）thefirstround：1巡目NBA：NationalBasketballAssociation今回、八村選手が指名されたNBAドラフトで指名されたのはたったの60人。米国の4大プロスポーツのうち、大リーグ・ドラフト（野球）では1000人以上、アメリカンフットボールNFLやアイスホッケーNHLでは200人以上が指名されることと比べると、圧倒的に「狭き門」であることがわかります。NBA選手の年俸も群を抜いていて、1位指名選手の初年度年俸は7億円との報道も！八村選手の年俸は4.9億円（推定）で、同じく米国で活躍する大リーガーの大谷翔平選手の年俸7200万円（推定）と比べてもケタ違いの高給です。並み居る強豪選手を押しのけて、それほどの「狭き門」をくぐり抜けた八村選手。何が「スゴイ」のか、とても興味がわきます。シュート力？それともフィジカルの強さ？米紙の報道によると、ワシントン・ウィザーズの首脳陣はおしなべて、八村選手の「ある点」を「セールスポイント」だと評価していました。RuiHachimuraisa'latebloomer'inbasketball（八村塁はバスケットボール界では「遅咲き」だ）"Latebloomer"isoneofthebiggestsellingpointsfortheWizards（「遅咲き」は、ウィザーズにとって最大のセールスポイントの一つだ）latebloomer：遅咲きsellingpoint：ウリ、強み、セールスポイント「latebloomer」（遅咲き）は、「late」（遅い）と「bloom」（咲く）を組み合わせたことばで、日本語の「遅咲き」と同じ意味です。米紙の報道によると、中学生になってバスケットを始めた「遅咲き」の八村選手は、「たった８年のキャリア」しかない点が「魅力」だと評価されているそうです。もちろん、バスケットの才能も優れているのでしょうが、「遅咲き」が魅力とは予想外でした。ウィザーズの首脳陣は八村選手のことを、「hewasheaven-sent」（彼は天からの贈り物だ）とも評しています。諸手を挙げての絶賛ぶり、日本人としてはうれしい限りですね。「セールスポイント」は和製英語、正しい使い方は......八村選手の「魅力」はまだまだあります。バスケットボールのキャリアが浅い八村選手は、小さい頃からバスケットボールをやってきた他選手と比較して「まだまだ余白がある」と評価されています。Hachimuraisablankcanvasforthecoachingstaff（八村は、コーチ陣にとって「真っ白なキャンバス」だ）blankcanvas：余白、真っ白なキャンバス「遅咲き」の八村選手には「変なクセ」がついていない。さらに、比較的身体を酷使していないため「大きなケガを抱えていない」ことが、これから指導にあたるウィザーズのコーチ陣にとって「真っ白なキャンパスのように」可能性に満ちているとか。さらに、ウィザーズ首脳陣は、「誰に取材してもルイのことを悪くいう人はいなかった」ことがドラフトで１巡目指名をした理由の一つと語っています。八村選手の人間性と無尽蔵の可能性が、目の肥えた「プロ中のプロ」のハートをつかんだようです。それでは、「今週のニュースな英語」は、「sellingpoint」（強み、セールスポイント）を取り上げます。ちなみに、私たちがふだん使っている「セールスポイント」ということばは和製英語だそうです。英語では「sellingpoint」を使うようにしましょう。Thepriceofproductsisthesellingpoint（この商品は、価格がセールスポイントだ）Thequalityofproductsisthesellingpoint（この商品は、品質がセールスポイントだ）「strong」（強い）、「big」（大きな）を加えて強調してみましょう。Thepriceofproductsisthestrongsellingpoint（この商品は、価格が強いセールスポイントだ）Thequalityofproductsisthebiggestsellingpoint（この商品は、品質が最大のセールスポイントだ）八村選手はすでに、NIKE（ナイキ）が展開する「JORDANBRAND（ジョーダンブランド）」とスポンサー契約をするなど、ビジネス面でもスター選手の仲間入りをしています。ニューヒーローのプレーに世界中がエキサイトする日が待ち遠しいですね。（井津川倫子）
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