厚生労働省と警察庁は2020年3月17日、2019年中における自殺の状況について発表した。自殺者数は前年比671人（3.2％）減の2万169人と2010年以降、10年連続で減少し過去最少を更新した。しかし、年齢階層別でみると、唯一19歳以下の自殺者が増加しており、改めて若年者の自殺増加が懸念される。自殺者、全体では減っているのに......自殺者の男女別では、男性が前年比212人（1.5％）減の1万4078人、女性が同459人（7.0％）減の6019人だった。男性の割合が68.6％と、女性の約2.3倍となっているが、男性は10年連続で減少している。自殺死亡率は10年連続低下し、16.0％と過去最小を更新した。男女別では、男性が22.9％、女性は9.4％で、男性は女性の約2.4倍となっているが、10年連続での低下となった。女性は初めて1ケタとなった。年齢階層別では、19歳以下を除き、各年齢階層で減少。30歳代は11年連続、40歳代、50歳代、60歳代は10年連続で減少した。しかし、19歳以下では前年比60人（10.0％）増の659人となった。男性が同77人（21.0％）増の443人、女子が同17人（7.3％）減の216人と、男性が大幅に増加している。年齢階層別の自殺死亡率でも、60歳代は12年連続、40歳代、50歳代は10年連続、20歳代は8年連続、30歳代、70歳代、80歳以上は6年連続で低下しものの、19歳以下は前年の5.3％から5.9％に増加した。19歳以下の人口は1118万人と前年比で11万9000人も減少している点を考慮すると、この世代の自殺者数の増加は大きな問題と言える。そこで、若年層にスポットを当てて状況を見ていく。学生・生徒の自殺の動機、多いのは学校問題自殺の原因・動機別自殺者数（以下、原因や動機は重複）で見ると、経済・生活問題は10年連続、家庭問題は8年連続、健康問題は6年連続で減少している。その半面、男女問題で前年比11人（1.5％）増の726人、学校問題で同1人（0.3％増）の355人と増加している点に、若年者の自殺増加の原因がうかがえそうだ。職業別の自殺者数では、「学生・生徒等」が前年比76人（9.4％）増の888人となっており、このうち19歳以下の516人（男性346人、女性170人）、20～29歳の354人（男性262人、女性92人）が多数を占める。「学生・生徒等」の内訳では、小学生8人（男性3人、女性5人）、中学生112人（男性65人、女性47人）、高校生279人（男性199人、女性80人）、大学生390人（男性283人、女性107人）、専修学校生等99人（男性69人、女性30人）の合計888人（男性619人、女性269人）。「学生・生徒等」の自殺の原因・動機別を見ると、もっとも多いのが学校問題で323人（男性241人、女性82人）、次いで健康問題205人（男性120人、女性85人）、家庭問題120人（男性75人、女性45人）、男女問題79人（男性44人、女性35人）の順。年齢階層別の原因・動機別自殺者数で見ると、男女問題は20～29歳が237人（男性130人、女性107人）と多く、次いで30～39歳の187人（男性121人、女性66人）となっており、19歳以下は63人（男性32人、女性31人）と少ない。半面、学校問題では19歳以下が202人（男性146人、女性56人）、20～29歳が144人（男性117人、女性27人）と圧倒的に多い。つまり、年齢階層別で唯一、自殺者数が増加している19歳以下では、「学生・生徒等」の自殺の原因・動機となっている「学校問題」が大きく影響している可能性が高い。もちろん、自殺の原因・動機は複合的なものであるため、「男女問題」が関係しているかもしれない。多感な時期をすごす「学生・生徒等」について言えば、男女問題も学校問題の一部になっている可能性もある。若年層の自殺という悲劇を減少させ、なくすためにも、家庭や学校はもとより、地域社会による、学校生活における学生・生徒への「目配り」は重要だ。（鷲尾香一）
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