新潟・津南町に東大院生の町議「25歳の田舎っぺの女の子です」

「ふつうの25歳の田舎っぺの女の子なんです」

   そんな自己紹介をする町会議員が新潟県津南町に誕生した。東大大学院2年の桑原悠さん。「ニュースアップ」のコーナーで紹介した。

2位に大差のトップ当選

   選挙は10月30日（2011年）に行われた。定数16に対し17人が立候補。桑原さんは1144票を獲得し、2位の得票数の2倍という大差でトップ当選を果たした。立候補を決意したのは、東日本大震災翌日の3月12日に故郷の津南町を襲った地震。「地元が揺れているのを見て何とかしなければ」と思った。雇用の問題、高齢化の問題などを総合的に考えた結果だという。

   8月に東京から引っ越し、選挙準備を始めた。といっても、選挙資金は貯金の70万円以内におさめなければならない。自分の車に手作りのプリントを貼って町内を回った。白い手袋は家にあった軍手だ。選挙中のビデオを見ると、掛け軸のある部屋にボードを置き、「日本900兆円　ＧＤＰ480兆円」などと書いて、日本の財政状況を説明している様子が映っている。

   ふだんは学生だ。当選証書を受け取った日も新幹線で学校へ。車中では新人議員の研修資料を勉強。午後は授業に出席し、当選の報告をした。

「友達はじめ、若い人に動いいてもらった。もしかしたら、最後は人柄かもしれないなと思った。でも、私の人柄がいいと言っているのではないのですよ」

   ゼミの先生は岩手県知事の経験もある元総務大臣の増田寛也・客員教授。「地域の皆さんの温かい声援が彼女に寄せられた。フレッシュな人材に期待感が集まった」と見ている。

文   一ツ石| 似顔絵 池田マコト