錦織圭ストレート負け！バックハンド封じられ粘り切れず完敗―テニス全米オープン

   テニスの全米オープン男子シングルス決勝は日本時間のけさ9日（2014年9月）午前6時から行われ、錦織圭選手（24）は善戦したものの、クロアチアのマリン．チリッチ選手（25）に3―0のストレートで破れた。この日の錦織は粘りが見られずタイブレークされるなど、さすがに疲れが見えた。

「自分のテニスができなかった。トロフィーとれなくて申し訳ない」

   試合は一方的といっていいほどの展開になった。198センチの長身から繰り出す220キロを超えるチリッチのサーブに錦織は手が出ない。現地のリポーターが「なにしろサーブがすごくて」という通り、フェデラーをストレートで下した勢いのままだった。

   錦織はこれまでに見せた粘りを発揮する場がない。手も出せないサービスエースの連続に、会場からは「大人と子ども」という声まで聞かれたという。身長差からの印象だったのかもしれないが、随所で見せた錦織のワザに拍手は大きかったが、流れは変えられなかった。

   村上武資氏（ロンドン五輪監督）は「得意のバックハンドを完全に封じられた」と戦略面での負けが大きかったという。「錦織がどうというより、チリッチが素晴らしかった。ミスがなかった」

   試合後のインタビューが入ってきた。錦織は英語で「マリンはいい試合をしていた。自分のテニスができなかった。マリンとチームにおめでとうといいたい。この2週間がんばってくれたボクのチームに感謝したい。ソーリー…」と言葉を切ると、拍手が沸いた。マイケル・チャン・コーチも拍手していた。「…トロフィーがとれなくて。でも次はとりたい。楽しい2週間だった。来年も戻ってきたい」と結んだ。スポンサーや主催者への感謝も忘れなかった。やっぱり錦織はすばらしい。

文   ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト