ラグビーW杯あす巨漢サモア戦！勝てば決勝トーナメント進出に望み

   ラグビーワールドカップのサモア戦をあす3日（2015年10月）にひかえ、イギリス・ウォリックで合宿中に日本代表はきのう1日も調整した。公開されたのは冒頭の20分間で、バックスの練習だけだった。フォワードがくるとメディアをシャットアウトする気の使いようだった。

ジョーンズヘッドコーチ「マレ・サウはすごいことをやってくれるよ」

   サモア戦のメンバー23人も決まった。ポイントになりそうなのはマレ・サウ選手だ。鋭いステップと突破力の持ち主で、サモア代表を蹴って日本入りした。エディ・ジョーンズヘッドコーチは「ゲームになったら万感の思いになるだろう。彼は間もなくすごいことをやってくれるよ」と太鼓判を押す。

   1次リーグで日本はこれまでのところ5チーム中4位。1位のスコットランドのあとに南アフリカ、サモアと続くが、サモアも日本も勝ち点4で得失点差による違いだ。決勝トーナメント進出の上位2チームに入れるかどうか、サモア戦がカギを握る。

五郎丸「日本のために戦う」

   選手たちは「サモアはものすごくでかい相手。一番やらなければならないのは体を張ることだ」（リーチ・マイケル）、「正直こわい。でも、そこでひるんでもしかたない」（日和佐）、「なんのためにやるのかはシンプルです。日本のために戦う」（五郎丸）と決意を語った。

   司会の夏目三久「土曜日のサモア戦に勝たなければ、決勝トーナメント進出はむずかしいということですからね」

   石井大裕アナ「とにかくトライをとって、点差をひろげてサモアに勝ってほしい」

文   あっちゃん| 似顔絵 池田マコト