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「サザエさん」異変！視聴率ひとケタ転落、マンネリ限界･･･若手声優起用で大胆改革

   国民的アニメである「サザエさん」に異変が起きていると週刊ポストが報じている。数年前まで毎週のように視聴率20％を記録していたが、今年に入ってから視聴率が2ケタを割る回が目立つようになり、7月には今年ワーストの7.7％を記録するなど苦戦が続いているというのである。フジテレビにとって「サザエさん」は特別な役割を担っている番組だから、社内でも不安の声が上がっているそうだ。

   フジテレビ中堅社員がこう嘆く。＜「18時半の『サザエさん』でどれだけチャンネルをフジに合わせてもらえるかが、そのまま日曜夜の局全体の視聴率に響くんです」＞

   8月21日放送の回で異変が起きたという。ピアノの先生役として登場した青年の声が思わぬ波紋を広げたというのだ。声の主は若手人気声優の代永翼氏 (32)だった。人気野球漫画が原作のアニメ「おおきく振りかぶって」（TBS系）の主人公役の声優として若い女性に大人気なのだそうだ。

   なぜ突如、若手声優が起用されたのか。＜「局内で『サザエさん』は内容のマンネリ化が叫ばれており、スタッフの高齢化も問題視されていた。そのため、今は若返りを進めている。キャスティング担当者も20代となり、若者に人気の声優を起用するアイディアを思いついたのでしょう。今後はメインキャストの声優交代など、より大胆な改革もあるかもしれません」（中堅社員）＞

   われわれ世代は「サザエさん」で育ってきたといってもいい。今でもときどき、古いぼろぼろになった本を引っ張り出しては眺めていると、自分の子どもの頃が思い出されて思わず落涙することがある。「サザエさん」よ、永遠なれだ。