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出版界のスティーブ・ジョブズ「佐渡島庸平」に注目！大ヒット「君たちはどう生きるか」仕掛け

   出版取次の年間ベストセラーが発表になった。１位は「九十歳。何がめでたい」（小学館）、2位は『ざんねんないきもの事典』（今泉忠明監修、高橋書店）、3位は恩田陸の「蜜蜂と遠雷」（幻冬舎）、村上春樹の「騎士団長殺し」（1・2部、新潮社）は5位。

   「九十歳」は読んだ。さほど面白いとは思わなかったが、年寄りの愚痴や、世間に対する直言が売れる時代というのは、まだまだ長生きしてもいいよということなのだろうか。

   マガジンハウスから出た、吉野源三郎が80年前に書いた「君たちはどう生きるか」を漫画化した本が大ベストセラーになっている。私も読んでみたが、吉野の原文がかなり引用され、漫画を読むというより、わかりやすい解説書という感じの本である。

   これをプロデュースしたのは、出版界の革命児といわれる「コルク」の佐渡島庸平である。講談社の私の後輩だが、彼は「宇宙少年」「ドラゴン桜」などのメガヒット作を手掛けた編集者である。5年前に、これからは欧米のように作家にはエージェントが必要だと、講談社を飛び出して「コルク」という会社を立ち上げた。現在は安野モヨコや小山宇宙、三田紀房などの売れっ子漫画家や芥川賞作家・平野啓一郎、「君たちはどう生きるか」を漫画化した羽賀翔一らと仕事をしている。

   佐渡島が書いた「ぼくらの仮説が世界をつくる」（ダイヤモンド社）は、見事な編集者啓発の書である。出版不況と言われるが、佐渡島は「昨今の出版不況は、作品の質が落ちているせいで起きているわけではなく、本について、語る場、語る習慣がなくなってきているのが原因」との仮説を立て、出版がどうなるのかではなく、出版をどうするかを考え、精力的に活動している。贔屓ではなく、彼は出版界のスティーブ・ジョブズになれるかもしれないと思っている。彼に注目しておいたほうがいい。