NHK「連ドラ」ヒロインは無名米国人 代表作は自主映画、日本語も話せず大丈夫か

   2014年9月からスタートするNHK「連続テレビ小説」のヒロインに、米国人女性が抜擢された。母国で女優として活動するが、特筆すべき代表作はなく、日本でもこれまで全く知られていない。

   ここ最近は「あまちゃん」「ごちそうさん」と続けて好調な「連ドラ」での無名外国人の登場。いったいどんな人物なのだろうか。

ツイッターのフォロワー数は120人ほど

   朝の連ドラの新作「マッサン」で、主役夫婦に選ばれたのが玉山鉄二さんと、米国人女優シャーロット・ケイト・フォックスさんだ。ニッカウヰスキー創業者、竹鶴正孝とその妻でスコットランド出身のリタをモデルとした、「亀山政春」「亀山エリー」の役をふたりが演じる。

   驚きはフォックスさんの起用だろう。もちろん現役の女優だが、その存在は謎に包まれている。公式サイトは閉鎖され、交流サイトでの宣伝活動も活発ではなく、かろうじてツイッターにしばしば投稿しているものの、フォロワーは2014年3月5日現在で120人程度にとどまっている。しかも最近になって、日本人フォロワーが急増しているようだ。

   海外映画やテレビの情報データベース「IMDb」に、フォックスさんのプロフィルが見つかった。出演映画は「Buried Cain」という1作だけが記載されている。同作品のフェイスブックのページによると、米南部の田舎町を舞台に、幼いころから一緒に育った女性を巡る兄と弟の愛憎を描いたものだ。公開日が2014年6月15日予定で、現段階では上映されていない。フォックスさんは物語のかぎを握る女性の役で、準主役級のようだ。

   封切後に大ヒットする可能性はあるが、今のところ全米の話題をさらうほどのインパクトは聞こえてこない。作品の監督を務めた男性は動画配信サイト上で、製作のための寄付を視聴者に呼び掛けていた。潤沢な予算でつくられている話題作ではなく自主製作映画だと思われる。

   一方でフォックスさんは2013年、北イリノイ大学でファインアート（演技）を専攻し修士号を取得。ダンスや歌唱と特技とし、特にダンスではバレエからサルサ、ジャズと何種類もこなす。米国生まれで、「マッサン」の記者発表会の席でもいわゆる「米国英語」を話していたが、祖母がスコットランド出身で本人も「スコットランドなまり」の英語が話せるそうだ。舞台やドラマ出演の経験もあり、動画サイトには出演ドラマとみられる映像が確認できた。