「SMAPはもう終わった」―――これまでジャニーズ系のタレントを持ち上げることが多かった女性週刊誌までもが、「SMAP」の凋落ぶりを伝えるようになった。メンバーが主演するドラマや映画の大コケが続いているからだ。「SMAP」が再び「立ち上がる」ことはあるのだろうか。「SMAP」の低迷ぶりを表す数字にはこと欠かない。中居正広さんが2009年4月から11年ぶりに主演を勤めたフジテレビ系の月9ドラマ「婚カツ！」の視聴率は、放送回数の半数が10％に届かなかった。キムタク主演ドラマが史上最低の13.4％メンバー5人が珍しく全員揃って出演したTBS系音楽番組「とくばん」(09年8月16日放送)の視聴率はなんと7.0％。09年8月に鳴り物入りで始まった香取慎吾さん主演のTBS系「こちら葛飾区亀有公園前派出所」は視聴率が5％台という回もあった。09年4月には草なぎ剛さんが泥酔し公園で全裸になり逮捕されるという「不祥事」も起きた。こうした中で、「週刊女性」2010年7月6日号は、「SMAP」がついに追い込まれた、とし「凋落…SMAPあがきの『極秘プロジェクト』」という特集を組んだ。ジャニーズ系タレントを持ち上げることが多い女性週刊誌が批判的記事を掲載するのは珍しい。記事によれば、2010年6月14日に放送された木村拓哉さん主演のフジテレビドラマ「月の恋人」の視聴率が、キムタク主演ドラマとしては史上最低の13.4％。この後に放送された「SMAP×SMAP」も10％ほどに低迷。この時間帯にサッカーW杯「オランダ対デンマーク」中継があった影響も考えられるにせよ、2番組平均で20％を目論んでいたフジテレビの制作サイドは愕然としたのだという。そして、「もはや『キムタクブランド』だけでは数字が取れない」というテレビ局幹部のコメントを掲載している。また、同誌では5月29日に公開された香取慎吾さん主演の映画「座頭市THELAST」についても「大コケの危機」と報じている。公開3週目に興業ランキングから外れ、興行収入は2週間で2億5千万円。最終的には5億円いくかどうか危ぶまれているというのだ。この「座頭市」は多額の宣伝費をかけテレビCMを打ち、香取さんが数々のバラエティー番組に出演し宣伝しまくった作品だ。興行収入の目標は30億円といわれ、大赤字になる可能性が早くも心配されている。小室哲哉さんをプロデューサーに起用？芸人で映画監督のビートたけしさんも、2010年6月23日付けの「東京スポーツ」で、「いよいよSMAPも終わりか」と発言している。木村さん主演ドラマの視聴率が史上最低を記録したことと、香取さん主演の「座頭市」に客が入っていないことに関しての発言だ。「座頭市」はビートさん監督で映画化したこともあり、「香取が座頭市やることは勝手なんだけど、勝さん(新太郎)と同じような芝居と内容をやろうとしたんでしょ。そりゃダメだよ」などと厳しい分析をしている。それでは「SMAP」はこのまま終わってしまうのだろうか。「週刊女性」にはCDデビュー20周年に向け極秘プロジェクトが進んでいると書かれている。小室哲哉さんをプロデューサーに起用し、楽曲の提供やステージでのコラボレーションを行うというのである。小室さんは詐欺事件で逮捕され謹慎していたものの、今年はアイドルグループ「AAA」に楽曲を提供しオリコン1位にまで導くなど優れたプロデューサーだ、としている。
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