球児の負担軽減に甲子園「単独開催中止」提案 「誰も相手にしない」のが現実だそうだ

「高校野球を知らない人の言うこと」

   コラムの提案はネットでの議論は盛り上がりを見せたが、専門家や元球児の受け止めは少し違うようだ。

   甲子園出場経験もあるスポーツジャーナリストの菅谷齊氏は「誰も相手にしないですよ。論外です」と切って捨てた。

   高校球児にとっては「甲子園のグランドで野球をすることが最大の目標」で、ケガや将来の心配は「周りがとやかく言うことではない」という。投手はすべての球を全力投球しているのではなく、力を抜いて投球するなど各自が工夫しており、普段の練習を通して、暑さも経験していると解説した。

   過去、記念大会として出場枠が拡大し、西宮球場と併催されたことに触れ、「1回戦で負けた高校は甲子園で試合ができずにかわいそうでした」と振り返る。提案については「高校野球を知らない人の言うこと。やりたいなら違う大会をやればいい」と語った。

   甲子園でおなじみの高校の野球部に所属していた元球児たちに聞いても、トーンは同じだ。広島県の強豪校に所属していた大学生は「甲子園は球児にとって神聖な場所。そこでやることに意味があります。砂を持って帰るのもそういうこと」と、他球場での開催に否定的だ。甲子園以外の開催は「選手のモチベーションが下がってしまうと思う」という。

   島根県の甲子園常連校の元球児は「やっぱイヤです。」と正直だ。「甲子園で試合したいという目標があるんで」という。兵庫県の強豪校出身の男性は「あの独特の雰囲気の中で野球がしたかった」と振り返る。提案については「面白いとは思うけど、感情としては腑に落ちない。過密日程についてなら、予選から見直してみた方がいいと思う」と語っている。