結婚願望はないけど、ウェディングドレスは着てみたい――そんな望みを叶えるサービス「ソロウェディング」が今、アラフォー女性にウケている。もとは京都の旅行代理店が始めたサービスだったが、ウェディング写真を得意とする写真館が次々追随、全国に拡大中だ。「お姫様気分になれます」パートナーがいなくても、ヘアメイクやスタイリストの手で美しくなり、ウェディングドレスを着た状態でカメラマンに撮影してもらう。それがソロウェディングだ。「ソロウェディング」という言葉を作ったのは旅行代理店「チェルカトラベル」（京都市中京区）。2014年6月にサービスを始めた。14年後半ごろからマスコミなどで頻繁に取り上げられたこともあり、担当者は「おかげ様で申し込まれるお客様は増えています」と明かす。ただドレスを着るだけではない。2日にわたるスケジュールは、ドレスフィッティング、フラワーデザイナーとのブーケ作成など撮影前から盛りだくさん。撮影後もエステやスタッフとの食事など多様なオプションを付け、旅行代理店ならではの仕掛けをこらした。「あくまでも旅行の一環として（プランを）作っています」「お姫様気分になれます」と言うだけあり、1人でも十分に楽しめる内容となっている。主な利用者は30代後半から40代の女性。15年2月からは50歳以上を対象にしたプランも始め、未婚者やシングルマザーらの支持を集める。料金は最低でもおよそ30万円と安くはないが、担当者は「決して高くはありません」といい、15年初めのサービス値上げ後も、申込者は増える一方だという。カップル専用アプリPairy（ペアリー）を運営するTimers（東京都渋谷区）は15年4月、ソロウェディングに関する意識調査結果を発表した。それによると、言葉自体を知っていると回答した人は16％に留まるものの、「良いと思う」「興味がある」とポジティブな回答を寄せた人は男女ともに60％を超えた。恋人がいる女性でさえも、約50％が「興味がある」と答えている。自分の綺麗な姿を見たい、それを形として残したいという女性の潜在的欲求は強いようだ。写真館はサービスをウェディングドレス姿での写真撮影に絞るソロウェディングは全国に「追随者」を生んでいる。その代表格が写真館だ。サービス内容をウェディングドレス姿での写真撮影に絞り、値段も抑えた。浜松市や名古屋市にスタジオを持つ、ある写真館は、チェルカトラベルのサービス開始に刺激されてソロウェディングを始めた、と明かす。写真撮影がメインで、値段も15万円ほど。客の一部はパートナーや友人を連れてくるといい、「カジュアルに、『一緒に写真に写ろう』くらいの感覚だと思いますよ」と語った。マスコミ報道で興味を持ったという茨城県のある写真館は、スタッフの伝手を頼って独身女性や知り合いにリサーチ。約14000円という手頃な値段でソロウェディングプランを作った。もちろんプロのヘアメイクやカメラマンも揃える。訪れる客は40代の独身女性がメインで、いわゆる「キャリアウーマン」も多い。「『とにかく自分が満足したい』人が多い印象です」と話している。
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