「はるっぴと咲良に、届きますようにー！」 卒コンであふれた、指原莉乃「ここにいてほしかった3人」への思い

   2019年4月28日に横浜市内で行われた指原莉乃さん（26）の卒業コンサートでは、HKT48の全メンバー58人を含む75人が出演したが、それでも指原さんにとって「本当は、ここにいてほしかった3人」がいた。

   2年半にわたって日韓合同ユニットIZ＊ONE（アイズワン）の活動に専念している宮脇咲良さん（21）、矢吹奈子さん（17）と、17年末から休養を続けている「はるっぴ」こと兒玉遥さん（22）だ。宮脇さん、矢吹さんはステージの画面上での「共演」となったが、兒玉さんはそれもかなわなかった。それでも指原さんは公演中、あらゆる場面で3人に思いを寄せた。

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  卒業コンサートで手を振る指原莉乃さん（2019年4月28日撮影）
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  2017年末から休養が続いているHKT48の兒玉遥さん（2016年撮影）

涙をこぼす2人を抱きしめて...

   最初に不在メンバーへの思いがあふれたのが、中盤の「2018年の橋」。

   兒玉さんが休養する直前の17年12月に発売されたHKTのファーストアルバム「092」(17年12月発売)に収録されている楽曲で、指原さん、1期生の宮脇さん、兒玉さん、2期生の朝長美桜（ともなが・みお）さん（20）、田島芽瑠（たしま・める）さん（19）が担当している。18年5月に福岡市内で行われたコンサートでは兒玉さん以外の4人で披露。背景の画面には兒玉さんが大きく映し出され、指原さんや宮脇さんは大粒の涙を流した。

   今回のコンサートでは、さらに少ない3人に。指原さんは涙をこぼす2人を次々に抱きしめ、

「はるっぴと咲良に、届きますようにー！」

と声をあげた。次の楽曲「夕陽を見ているか？」では、宮脇さんが画面に登場して

「さっしーの意志を引き継いでいきたいと思います。大好きです」

と決意を表明。乃木坂46の代表曲のひとつ「君の名は希望」では、途中から指原さんの声に矢吹さんの声が重ねられ、「共演」した。