「めちゃめちゃこわいみかんいた」――愛媛県今治市の「のま果樹園」で発見されたミカンに大きな注目が集まっている。ミカンの真ん中がぱっくりと裂け、果肉が牙のようにむき出しになっているのだ。なぜこのような状態になってしまったのか。J-CASTニュースは2022年9月5日、このミカンを発見したのま果樹園のツイッター担当者に取材した。まるで「ヴェノム」「パックンフラワー」のようだと話題にツイッター担当者によれば、話題になったミカンを発見したのは3日の昼過ぎ。果樹園を見回りする中で偶然発見した。ツイッターユーザーに興味を持ってもらえそうだという確信があったため、発見から3分足らずで撮影し、果樹園の公式ツイッターアカウントで「めちゃめちゃこわいみかんいた」と紹介した。続く投稿では、次のように補足している。「こちら愛媛のオリジナル品種『甘平』です。高級柑橘です。外皮が薄く、実がパンパンに詰まっているのですが、雨が降ったあと木が地面から水分を吸い上げることで急激に実が膨張し、耐え切れなくなった外皮が裂けてしまいます。ここ2日よく雨が降りました」実が膨張しすぎたことで裂けてしまうミカンを見かけることはあったものの、外の皮だけが裂けて中身はそのままということがほとんど。このように実の中身ごと大きく割れてしまうのは珍しいという。どうしてこのような形状になったのか、取材に対し担当者はさらに詳しい推測を述べる。「割れたみかんは、中が固くてしゃきっとしているのが特徴の『甘平』という品種です。その特徴からこのような際立った割れ方をしたんじゃないかなと推測しています」甘平は愛媛オリジナルの新品種で、まだ数が少なく珍しいという。極めて薄い皮の中に、はちきれそうなほど甘い果肉がぎっしりと詰まっている高級品だ。その後、割れたミカンは...割れたミカンを紹介する投稿は、5日現在までに2万9000件のリツイート、16万9000件の「いいね」が寄せられた。ツイッターのリプライ欄は、映画「ヴェノム」に登場するダークヒーロー・ヴェノムや、ゲーム「スーパーマリオ」シリーズに登場するパックンフラワーのようだと大喜利のように盛り上がっている。こうした反響について、担当者は「正直、してやったり！みたいなかんじです」と嬉しそうにコメントする。割れたミカンは今、どうなっているのか。担当者は「収穫時期は1月でまだすっぱいはずなので食べられません。見つけてからはそのままにしています。あとで様子を見に行こうと思います」と話した。
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