ビジネスメール・チャットの8割に「お世話になっております」が定型の書き出しとして使われ、そのうちの半数が「いちいち面倒だなあ」とうんざりし、受け取った7割は「なくてもいいのに」と感じていた。ビジネスチャット運営会社「kubell」が首都圏の20～50代の884人にアンケート調査してわかった。堀江貴文氏「相手の時間を奪う、悪質な行為」とまで相手によっては、かえって悪い印象を持たれたりもしている。投資家の堀江貴文氏はネットへの投稿で、「処理能力が低い人に限って、『大変お世話になっております』など、本題にスッと入らず、読んでいるだけでイライラさせられる」といい、「相手の時間を奪う、悪質な行為だと思ってほしい」とボロクソである。そこまで非難しなくても、たしかにいかにもおざなりで、本気で「世話を焼かせて申し訳ない」とか、「感謝している」と思っているわけではないので、受け取った方も「空々しい」と感じたりするのだろう。多くの人が「いらない」「イラっとする」と思っているのに、「お世話になっております」がなぜいつまでも使われているのか。「別の書き出しを考えるのが面倒くさい」「会社の研修会でそう教わった」「ビジネスマナーの本にそう書いてある」「上司から特別の指示がない」「向こうも『お世話に......』で来るから」というあたりが理由だろう。さらに最近は、AIでメール作成すると、「お世話に」が書き出しになっていることが多い。もっと気の利いた、相手の印象に残る書き出しはないものか。「あなただけに話しかけている」ことを感じさせる取材や研究などで多くの人と接するルポライターの安田峰俊氏（立命館大学人文科学研究所客員協力研究員）は、「『お世話になっております』より効果のある書き出しフレーズ」（PRESIDENTOnline）として、こんなアドバイスをしている。まず、「あなただけに話しかけている」ことを感じさせることが肝要だという。ただ、「メールごとに違う書き出しを考えていたのでは手間がかかりすぎる。そこで私がよくおこなうのが、各種の局面で使う言葉のパターンを事前にいくつか準備しておき、そのときに最適な表現をかわりばんこに出していく方法だ」という。たとえば、送信の時刻によって「おはようございます」「夜分に失礼いします」、返信ならば「ご連絡ありがとうございます」「興味深く拝読いたしました」、情報を教えてもらった場合は「ご教示ありがとうございました」「大変勉強になりました」などだ。なるほど、これなら受信したときに相手の顔も浮かぶし、すぐ読もうという気分になりそうだ。いまだったら、「お暑うございます」かな。（シニアエディター 関口一喜）
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