元プロ野球選手の板東英二さんが亡くなった。2026年7月28日放送の「旬感LIVEとれたてっ！」（関西テレビ）に出演したタレントからは板東さんとの思い出話が語られたが、壮絶な人生だったようだ。齢をとってもバイタリティがあったブラックマヨネーズ吉田敬さんは板東さんと何度か仕事をした経験があるという。「エネルギッシュの塊という人だった。タカアンドトシの番組でそのお店の売れ行きベスト10を食べながら当てていくロケがあったが、板東さんが参加していて、そのころもう70歳近かったと思うが『自分は夜中の2時には帰らなあかん』と言っていたので『2時に帰るってどういうことですか』と聞いたら、『車乗って名古屋に行って、朝から名古屋のテレビに出なあかん』と。70歳前ですよ、どれだけのバイタリティなのか」とあらためて驚いていた。野球選手としても数々の記録を持つさらに吉田さんが驚いたことがあるという。「ブラマヨも来てくれ、と言われて行ったのが名古屋のパチンコ屋さん。『練り歩き』というのですが、営業時間中にパチンコをやっている人たちに声をかける。『がんばってください、がんばってください』というのが板東さんの仕事でした。こんな仕事もやられているのかと驚いた」と振り返った。MCの橋本和花子さんが「私は20代ですが、板東さんがプロ野球選手だったということを後から知った」と話す。中日ドラゴンズ時代よりもすごいのは、1958年の夏、徳島商高の投手として全国高校野球選手権記念大会に出場、１大会83奪三振記録は今も破られていない。特に準々決勝での魚津（富山）の村椿輝雄投手と投げ合い、延長18回0－0の引き分け再試合となったのは甲子園史上の名勝負と言える。（ジャーナリスト 佐藤太郎）
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