iPhone18Proが2026年9月10日未明（日本時間）、ついに発表された。事前の噂通り、ベーシックモデルすなわち「無印」の発表は9月ではなくなり、上位モデルが先に発表されるに至った。iPhone18Proで噂通りだったにせよ、驚きをもって迎えられたのが「可変絞りレンズ」が搭載されたことだ。この可変絞りレンズは、iPhoneの写真表現にどのような影響を与えるのだろうか。4段階のF値設定前置きとして、ピントについて説明しよう。私たちの目は、常に何かしらの対象物にピントを合わせている。たとえば、窓の前に机を置き、その上にペットボトルを置いてみる。窓の外の景色に焦点を合わせると、手前のペットボトルは当然ながらぼやけて見える。逆に、ペットボトルに焦点を合わせると、今度は窓の外の景色がぼやける。それを機械的に再現するのが、カメラレンズの絞り羽根だ。このほど発表されたiPhone18Proの48MPFusionメインカメラには、6枚の絞り羽根が内蔵されている。この羽根がそれぞれ部分的に重なり合って、外からの光を通す穴を形作る。穴の大きさは「F値」という数字で求められ、iPhone18Proの場合はF1.48、F1.8、F2.8、F4.0の4段階を選択できる。F値が小さくなればなるほど、ピントを合わせていない背景が大きくぼける。逆に、F値が大きくなればピント対象物と背景のボケの格差が縮まり、全体的にくっきりとした画になっていく。ただし、F値が大きいと穴が小さくなり、取り込める光の量が減る。つまり、画面が暗くなってしまう。背景を強くぼかし、対象の人物だけ強調したい時にiPhone18Proの可変絞りレンズは、背面の三眼レンズのうちの一眼にのみ搭載されている。このあたりは注意が必要だが、F値を光学的に変えることができるようになるというのは、つまるところ、「明るい写真を撮ることができる」という意味に他ならない。カメラレンズの世界では、F2を下回るものは「明るいレンズ」と呼ばれている。普通に撮ると暗めの画面になってしまう場合、F値を小さくすることで全体的に明るい画面にすることができるのだ。また、野外で撮影するポートレートにも「明るいレンズ」は重宝される。背景を強くぼかし、同時に対象の人物だけを強調したい時、F2を下回るレンズは必要不可欠。iPhone18Proは、そうしたポートレート撮影にも対応できるということだ。価格は21万9800円からそんなiPhone18Proだが、価格は日本では21万9800円から。現実問題、20万越えのスマホの購入に躊躇している人は少なくないはずだ。折りたたみ式のiPhoneDuoは、36万4800円から。スマホの高額化が著しいことをよく示している。「無印」が9月の発表でなくなった理由は、ProとDuoが高価格製品にならざるを得なくなり、「無印」との価格グレードの差が明確になったからではないか。ユーザーとしては、Proを買うべきか、それとも「無印」の発表を待つべきか、葛藤が生まれるかもしれない。いずれにせよ、iPhoneを使った写真撮影はより多彩に、より多くの可能性が与えられたことは間違いないだろう。（澤田真一）
記事に戻る