北九州のソウルフードから全国区の人気チェーンへと成長した「資さんうどん」。首都圏への本格進出に伴ってテレビ番組などで特集が相次ぎ、新店舗には長蛇の列ができるなど、飛ぶ鳥を落とす勢いを見せてきた。
ところが、ここにきて「味が変わった」「新メニューが迷走している」といった批判的な報道が相次いでいる。さらに、わずか7か月での社長交代など、ネガティブな話題も重なった。快進撃を続けてきた「資さんうどん」の戦略に、ほころびが生じ始めているのだろうか。
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関東初出店となった、資さんうどん八千代店（株式会社資さんの発表資料より） -
東京初出店となった、資さんうどん両国店（株式会社資さんの発表資料より） -
資さんうどん【公式】（@sukesan1976）のX投稿より
「味が変わった」の声に会社側は異例の説明
1976年に福岡県北九州市で創業した資さんうどんは、名物の「肉ごぼ天うどん」や「ぼた餅」などで知られる人気チェーンだ。
2024年10月に外食大手すかいらーくホールディングスの完全子会社となり、同年12月には千葉県に関東1号店を開業。その後も店舗網を広げて全国区となり、26年6月には台湾進出も果たした。
関東に本格進出した当初は、各局の情報番組で盛んに取り上げられ、26年1月にTBS系『坂上＆指原のつぶれない店』が新店舗の開店に密着するなど、テレビでも引っ張りだこだった。
しかし、好評一色だった状況に変化が起きている。
「週刊女性PRIME」（主婦と生活社）は26年10月23日、長年のファンから「味が変わった」との指摘が出ていることを取り上げ、短期間での社長交代との関連にも言及。さらに同27日には、関東・関西の25店舗限定で発売された「ナポリタンうどん」に対し、ネット上で「迷走しすぎ」などと批判が寄せられていると報じた。
規模拡大に伴って「味が落ちる」というのは、飲食業界ではよくある話だ。ただ、資さんうどんの味の変化については別の見方もある。
資さんうどんは26年2月24日、公式Xで出汁（だし）について異例の説明を行っている。出汁は各店舗で毎日何度も手作りしており、経営陣が変わっても製法を変更する方針はないと明言。原材料や調味料の取引先も変えていないと断言した。
一方で、地域ごとに水の硬度が異なるため、出汁の味わいに「ぶれ」が生じることを認め、麺のゆで時間なども調整していると説明した。
つまり、全国展開によって一律に品質が落ちたとは限らず、出店地域の水の違いが味に影響している可能性もある。同社は数値分析などで味のばらつきを抑え、北九州の味に近づける取り組みを進めているという。
もっとも、そうした事情があるにせよ、店舗によって味が異なることは利用者の不満につながりかねない。地域密着型の人気店から全国チェーンへと成長したことで、新たな課題が浮かび上がったとも言える。