これから年末年始にかけて、さまざまなイベントが目白押しだ。「忘年会」は、人気ではお正月やクリスマスには押されているが、8割以上の人が出席の意向を示している。最近はメニューも多様化し、年代や性別によって食べたいものも異なっているので、幹事は頭を悩ませそうだ。「冬の4大イベント」に滑り込んだ忘年会年末年始はイベントが集中しているキリン食生活文化研究所は2009年12月3日、「忘年会」に関する意識調査の結果を公表した。回答者は全国の20歳以上の男女3544人。それによると、「冬」（12月～2月）に楽しみにしている行事・イベント（複数回答）について聞いたところ、「お正月」（66.3％）「クリスマス」（63.2％）「大みそか」（45.5％）という順となった。「忘年会」（42.5％）は4位だった。年代別に見ると、「クリスマスが楽しみ」と答えた人は、20代では76.9％に上ったが、50代では50.2％にとどまった。一方、「忘年会が楽しみ」と答えた人は、50代では48.1％となったのに対し、20代では37.0％と10ポイント以上低く、年代による違いが表れた。ただし、忘年会が若者に敬遠されているわけではなく、「今年、忘年会に行きたいか」という問いには、「ぜひ行きたい」「できれば行きたい」「誘われれば行くと思う」とした人は全体で84.9％。20代でも86.8％となり、年代で大きな違いは見られなかった。20代「もつ鍋」が人気トップ 中高年は「かにすき」「てっちり」「忘年会のイメージ」は、全体では「皆でワイワイ楽しめる」「この時期の楽しいイベント」「コミュニケーションをとるいい機会」という“人間関係志向”の回答が多かった。ただし、20代と30代では「お酒が飲める」「おいしいものが食べられる」という“飲食志向”の項目で、40代以上を大きく上回った。忘年会の「お店で食べたい鍋」という質問には、全体では「しゃぶしゃぶ」「もつ鍋」「ちゃんこ鍋」の人気が高かった。年代別では、「もつ鍋」は20代・30代、20代では「キムチ鍋」の人気が高かったが、50代以上では人気が低かった。また、「かにすき」や「てっちり」「寄せ鍋」は年代が上がるにつれて回答が多くなった。忘年会で「飲みたい飲み物」は、男女ともビールが1位だが、男性の2位は焼酎、女性の2位はチューハイ・サワー、3位はワインだった。幹事は、会の主賓や目的に応じてメニューを決めたり、テーブルによって鍋の種類を変えたりする工夫が必要かもしれない。かつてのように「とりあえず全員ビールでいいよな！」というわけにはいかなくなっているようだ。今年は阿部寛さんのＣＭを真似して「ビール以外の人！」と先に聞いてみると、ちょっと好感度がアップするかもしれない。
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