なぜ急に「セクハラ」呼ばわり！？ いままで楽しくやってきたのに…

   セクハラと認められる基準が以前より厳しくなったことで、職場が働きやすくなったと喜んでいる女性社員は少なくないだろう。しかし男性上司の中には、言動をハラスメントと誤解されないように気を使うのが大変だ、という人もいる。

   ある会社では、これまで許されてきた男性上司と女性の部下とのやり取りが、急に問題視されてしまったという。上司は人事部の聴き取りに対し、「なぜ彼女が急にヘソを曲げてしまったのか」と頭を悩ませている。

「ずいぶん昔からやってるネタ」周囲も首を傾げる

――人材サービス業の人事です。先日、営業事務のベテラン女性社員のＡさんが、社内のハラスメント相談窓口にメールを送ってきました。内容は、上司である営業課長によるセクハラ。だいぶ以前から継続的に行われてきたようです。

   課長はＡさんに対し、「今年いくつになったんだっけ？」とか「いい加減に結婚しろよ！」と言うことがたびたびあったようです。若い女性社員が結婚すると、「あとはＡ子だよな…」とつぶやくこともありました。

   念のため同僚に聴き取りしたところ、そのような発言はおおむね事実のようです。しかし「セクハラ疑惑」という点については、課長を強く批判する声は聞かれませんでした。

「Ａ子さん、結構楽しそうに応じているように見えたんですけどねえ」
「調子に乗って『課長がもらってくださいよ～』とか答えてましたよ」

   2人はもう5年ほど上司と部下で仕事をしており、信頼関係があったという人も。「そのネタ、ずいぶん昔からやってると聞きましたけど？」と笑う人もいました。

   課長に話を聞くと、

「いやー、参ったよ。確かにそういう発言があったことは認める。しかし、なんで急にヘソを曲げられてしまったんだろうか…」

としょげています。心当たりがあるとすれば、先日行った半期の評価面談で前回より低い査定を伝えたとき、いきなり不機嫌になったこと。課長はＡさんの働きを認めているものの、部署全体のバランスを考えると、そうせざるを得なかったといいます。

   真相は分かりませんが、もしもＡさんの逆うらみだったらと思うと処分に迷います。こういう場合、どう考えればいいのでしょうか――