日本って妙なルールが多いと思う。先日、海外を旅行中、怪我のトラブルがあった。とても困ったので、そういえばカード会社の海外緊急電話対応サービスというのがあると思いだし、電話をしてみた。病院の紹介や、ドクターの相談が受けられるとの触れ込みだ。すると、「まずお客様の契約を確認します。証書の番号を教えて下さい」という。カードだ、というと、「ではパスポートの写真と、日本出国日が確認できるスタンプをファックスかメールしてください」と言われた。この仕組はどういう緊急事態を想定しているのか？温泉に新ルール？こちらは、緊急で、そういうことができない場所にいるから、電話で頼んでいるわけだ。いったいこの仕組はどういう緊急事態を想定しているのだろうか？ファックスがあるオフィスにいて、ホテルの予約をして欲しいといった「緊急事態」の際に頼むとでも思っているのだろうか？これ以上話しても時間の無駄になる。こちらは緊急時なのでさっさと電話をきった。時間の節約のために電話したが、むしろ時間の浪費になるとは想定外だった。もうひとつ、有名な観光地の日帰り温泉での話だ。2Fにある温泉にはいり、下に降りてきて、ビールとつまみをたのんで、飲んだ。そのあと、また一風呂あびようと2Fにあがろうとすると、呼び止められた。「二度入ることは、できません」だそうだ。混雑しているわけでもないし、なぜ二度入ることができないのか、納得いかないので、理由を正すと、「うちはそういうルールです」との一点張り。だから、なぜ、そういうルールにしているのか？ときくが、「張り紙がしてあるでしょ？見ましたよね」という。確かに、脱衣所に張り紙がしてあったが、すでに入場して入浴したあとでは遅い。「ここでクレームされるのは他の客に迷惑だ」と押し問答になり。警察を呼ぶと言われた。日本はサービス精神が高く、柔軟な対応をしてくれると評価が高いが...胸をはってルールだからというのだから、相当な理由があるのだろうとおもって確認したかったのだが、ルールだからの一点張りで、埒があかなかった。そのルールを決めたのは店主のはずなのだが。著名な投資家、ジム・ロジャーズ氏の旅行記に、日本を訪れる章がある。ロジャース氏は、日本の清潔さや、ピカピカの道路や電車、時間通りのオペレーションなどに感嘆する。その後、ロジャース氏は寿司屋に入る。彼は、ライスが一膳ほしいとおもって、ライスを頼むが、店員はメニューにないものは出せないのだという。ロジャース氏は、寿司をいくつか頼み、ネタを取り外して、シャリの部分だけをあつめると、ライスはここにあるじゃないかといったそうだが、店員は困惑するばかりだった。日本はサービス精神が高く、柔軟な対応をしてくれると評価が高いが、ときにルールに固執して断固として譲らないことがある。そして、そのルールは何のためにあるのかというと、だれもわからない。そして、自らルールを変えることすらできない。（大石哲之）
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