「絵文字」が英語を超える？ 世界でいちばん人気がない「emoji」はどれ？（井津川倫子）

一番人気がない「emoji」に救いの手が！

   それでは使用回数が少ない、つまり人気がない「emoji」は何でしょうか？ 悲しい気分を表すアイコンかと思いきや、「emoji」の世界はそんなに単純ではありませんでした。

What is the least popular emoji on Twitter?
（ツイッターで、いちばん人気がない絵文字は何ですか？）

   人気がない「emoji」には「不動の１位」は存在しないようです。最近もランキングに変動が起こり、話題になったばかり。「最も人気がない絵文字1位」に輝いていた「aerial tramway」（ロープウエイ）の使用回数が急に増えて、他の絵文字に1位の座を譲り渡したのです！

   この「ランキング急変劇」は、「ロープウエイ」が人気ないことを知ったユーザーたちが、いっせいに大量の「ロープウエイ絵文字」を打ち込んでツイートしたことが原因でした。

   それにしても「emoji」の世界がこんなに盛り上がっているとは、まったく想像もしていませんでした。日本発「emoji」の海外進出ぶりに、思わず拍手を送りたい気分です。

   さて、今週の「ニュースな英語」は、「the most popular」（最も人気がある）「the least popular」（最も人気がない）を使った表現です。

   「the most」「the least」の後ろの形容詞を変えるだけで、バリエーションが無限に広がります。

The most expensive watch（最も高級な時計）
The least expensive watch（最も安い時計）

The most important（最も重要）
The least important（最も重要でない）

The most powerful （最も力強い）
The least powerful（最も力がない）

   ちなみに、専門家の分析によると、「emoji」は内に秘めた感情を表すことに「the most useful」（最も便利）なツールだとか。「ことば」よりずっと効果的に「気持ち」を表現できることから、とくに外国人相手のコミュニケーションにオススメだそうです。

   「emoji」が英語を超えて、「世界の共通言語」になる日は近いかもしれませんね。（井津川倫子）