英国ロイヤルファミリーに、またしてもおめでたいニュース!2018年5月にハリー王子(34)と結婚したメーガン妃(37)の第1子ご懐妊が発表されました。生まれる子の王位継承順位は7位で、将来、国王や女王になる可能性は低いとみられています。それでも、2019年春に誕生予定のロイヤルベビーをめぐっては、早くも各方面でヒートアップ!とうとう、掛け率が500倍のお名前まで飛び出しました!ロイヤルベビー懐妊の発表に、「春っていつだよ?」TheirRoyalHighnessesTheDukeandDuchessofSussexareverypleasedtoannouncethatTheDuchessofSussexisexpectingababyintheSpringof2019.(サセックス公爵夫妻は、サセックス公爵夫人が2019年春に子どもが産まれる予定だと、喜んで発表します)bepleasedto~:喜んで~するexpect:~を予定する英国王室がこのメッセージを公表するやいなや、世界中で「ロイヤルベビー騒動」がヒートアップしました。まずは、グーグルから。グーグル社は、メーガン妃ご懐妊の発表直後に、次のワードが急上昇したと発表しました。Whenisspring?春っていつ?英気象庁によると、春の始まりには2つの定義があるとのこと。気象上の春は3月から5月末までで、天文学上の春は決まった日付がないとか。英国人にしてみれば「春って何月のこと?」「何月に生まれるかを知りたい!」という思いなのでしょうか?日本と同様、四季がハッキリしている英国ですが、おもしろい反応につい笑ってしまいました。firstbabygift!はなんだった?英王室が妊娠を発表したのは、ハリー王子とメーガン妃が初の公式な外国訪問として、オーストラリアを訪れている最中でした。早速、ロイヤルベビーへの「初めてのプレゼント」としてカンガルーのぬいぐるみをプレゼントされたメーガン妃。思わず発したひと言が、世界中を駆け巡りました。That'sourfirstbabygift!(赤ちゃんへの、最初のプレゼントだわ!)初めてのプレゼントが、ポケットに赤ちゃんが入ったカンガルーのぬいぐるみとは、ちょっと「デキすぎ」の感があります。(笑)それでも、ぬいぐるみと一緒に贈られた赤ちゃん用のムートンブーツを、うれしそうに抱えるハリー王子の姿には、「あのやんちゃなハリーがお父さんになるのね......」と感慨深いものがありました。「Brexit」王子・王女はアリ?英国名物の賭け屋では、さっそく赤ちゃんのお名前予想がヒートアップしています。ジェームズやエリザベスといった英王室の伝統的な名前や、ハリー王子の母である故ダイアナ妃の名前も人気を集めています。そんななか、なんと500倍の掛け率をつけた名前を発見!その名は「Brexit」(ブレクジット)!!ブレクジットは、Britainとexitを掛け合わせた造語で、2019年3月に予定されている英国の欧州連合(EU)脱退を意味することばです。もちろん、ハリー王子とメーガン妃が、ロイヤルベビーを「Brexit」と名付ける可能性はゼロ%だと思いますが、さすが、ユーモアを愛する英国人。「ブレクジット王子(王女)」の誕生に掛ける人たちがいるのですね。さて、「今週のニュースな英語」は、英王室の公式コメントから「expect」(予定する、期待する)をピックアップ。「expect」を使った、ビジネス会話を学びましょう。Iexpecttofinishthisreportbytheendofnextweek(来週の終わりまでに、この報告書を仕上げます)I'mexpectingmyclientthisafternoon(今日の午後は、来客を予定しています)Whattimecanweexpectyoutojoinourmeeting?(何時に、ミーティングに参加できますか?)Youdidmorethanweexpected(君は、期待以上の働きをしてくれた)ThebonuswasmorethanIexpected(ボーナスは、私の期待以上でした)いずれにしても、世界中で繰り広げられているロイヤルベビーのお名前騒動は、まだまだヒートアップしそうです。ぜひとも、「Brexit王子(王女)」を超えるユニークな発想を「expect」(期待)したいものです。(井津川倫子)
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