小さな広告デザイン会社に勤めるOLの真美子は、がんばってるのに、仕事も恋もうまくいかない日々に焦りを感じていました。自分を愛することができず、閉塞感でいっぱいの日々を送っていたある日、高校の同級生でアロマセラピストとして活躍する友香に偶然再会します。この再会をきっかけに、真美子の人生が幸せの方向へと大きく動き始めます。「あなたに奇跡と幸運があふれだす『ゆるふわ』の魔法」（葵井美香子著）PHP研究所ところで、「ゆるふわ」ってなに？それから、間もなく友香から「ゆるふわ」で幸せになるための生き方のレッスンを受けることになります。2人のレッスンは、3週間に一度、お気に入りの紅茶専門店で行われます。キーワードは「ゆるふわ」。心と体が「ゆるっとふわっと」軽やかでリラックスした状態になると、魔法がかかったように、自然と物事がうまくいくようになるのです。「どうも気乗りしない」「なんだか、かったるい」それでも誘われると断れない人がいます。「嫌われたらどうしよう」「気まずくなったら困る」。そんな不安から断り切れずに流されてしまうのです。しかし、心の底ではいまの自分に葛藤があるはずです。変化したいのなら実行しかありません。じつは、著者の葵井美香子さんが本書の中で使用している「ゆるふわ」とは、いまの自己肯定感に近いものです。自己肯定感が低いために、自分よりも他人のことを優先してしまうのです。それが断れない行動として表れてしまいます。まずは自分の行動を自覚することが大切でしょう。人は生活していく中で問題が発生すると、人はネガティブな意識に陥りやすいものです。しかし、問題が発生したことを必然と考えて「これは自分らしく生きるために必要だったことだ」と、思うと成長があります。自分軸で生きていると、何か問題が起きたときも「成長するために必要だった問題」として前向きにとらえることができます。本来、問題は起こしてはいけないものとして理解されますが、実際には問題をゼロにすることはできません。問題を起こしてはいけない＝「絶対にミスをしてはいけない」という意識に近いものです。強すぎると強迫観念になってしまい意識や行動が阻害されてしまいます。そうなると、ミスを恐れるがあまりミスをしないような行動しかとれなくなります。しかし、「自分らしく生きるメッセージだ」「この問題は必要なことだ」と考えれば肯定しやすくなります。自己肯定感が高まれば、「自分はどうあるべきか？」という問いが生まれます。迷ったとき、問いは自分を前に進めるきっかけを与えてくれます。オーソドックスな自己肯定感を理解できます「自己肯定感」は、「私は私、あなたはあなた」というフレーズを毎日くり返すことで効果が高くなります。それは、決意表明をしているからです。決意表明によって、自分と他人との間に境界線を引くことができます。何があっても「それでいい、それが私。それも私」と受け入れれば、気持ちも楽になります。自己肯定感は2016年ころからブームとなり、いまや人気のあるジャンルになりました。しかし、この本は2014年に出版されています。葵井さん自身も当時は「自己肯定感」という言葉を知らなかったかもしれませんが、この本に書かれていることは紛れもない自己肯定感メソッドです。自己肯定感ブームが到来することを予見していたかのような仕上がりには、驚きを禁じえません。また、本書は一般的な実用書やビジネス書とは構成が異なります。ストーリーを読み続けると、感覚的にすごくわかりやすく腹に落ちるビジネス小説に近いものです。そのストーリーも、ラブストーリーや悲喜こもごものドラマがあり、小説として読んでも差し支えありません。こんな自粛の時だからこそ、生き方、考え方、感じ方を再認識できるそんな本です。蒼井さんの指摘する「ゆるふわ」とは、どういう意味なのか？どう実践したら良いのか？力を抜いて自分らしく過ごす方法を見つけることができるはずです。（尾藤克之）
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