今夏（2021年）、山岳遭難と水難は新型コロナウイルスの感染拡大により、明暗が分かれた。警察庁が9月9日に公表した夏期（7、8月の2か月間）における山岳遭難と水難の概況によると、遭難者が増加した山岳に対して、コロナ禍の影響で海水浴場が閉鎖されていたことなどにより、水難は減少した。山岳遭難、この5年間は減っていたのに......今夏の山岳遭難は、前年比63件（13.4％）増加の533件、遭難者数は同56人（10.3％）増加の597人となった。このうち、死者・行方不明者数は1人減少の46人だった。無事に救出されたのは、33人（12.3％）増加の300人となった。過去5年間の夏期における山岳遭難の発生状況をみると、発生件数、遭難者数とも減少傾向を辿っていたが、今年は増加に転じた。一方、水難は前年比53件（10.5％）減少の451件発生、水難者数は同51人（8.2％）減少の565人となった。このうち死者・行方不明者数は50人（19.0％）減少の212人だった。ただ、残念なことに中学生以下の子供の水難発生件数は7件（11.6％）増加の67件、水難者数は9人（8.9％）増加の110人となった。このうち死者・行方不明者数は16人で前年と同数であった。無事に救出されたのは、5人（1.7％）減少の276人。このうち、子供は9人（12.8％）増加の79人だった。過去5年間の夏期における水難の発生状況をみると、発生件数、水難者数とも最小となった＝下の表1、表2参照。秋に増える登山的確な計画と万全の装備品で！山岳遭難者597人の目的では、登山が454人（76.0％）と最も多く、次いでハイキング46人（7.7％）となっている。遭難の理由では、道迷いが179人（30.0％）と最も多く、次いで転倒が121人（20.3％)、滑落が99人（16.6％）の順。年齢では50歳代および60歳代がともに123人（20.6％）と最も多く、次いで70歳代が109人（18.3％）、40歳代が81人（13.6％）となっている。都道府県別の発生件数では、最も多かったのが長野県の88件、次いで北海道の40件、富山県の39件だった。一方、水難では海で295人（52.2％）、河川で203人（35.9％）が発生している。このうち、海では94人、河川では87人の死者・行方不明者が出ている。また、水遊びで142人、水泳で86人、魚とり・釣りで80人な水難に遭っている。ただ、いずれも前年に比べて減少しており、特に魚とり・釣りは前年比で50人減少した。子供の死者・行方不明者16人のうち、河川では9人（56.3％）、海では4人（25.0％）で、水遊びで6人（37.5％）、水泳で4人（25.0％）となっている。なお、新型コロナウイルスの感染症対策により、不開設となった海水浴場での水難者数は52人で、このうち死者・行方不明者数は13人だった。都道府県別の発生件数では、最も多かったのが静岡県の35件、次いで北海道、沖縄県がともに22件、茨城県が21件だった。夏期を過ぎたことで、今後、水難は減少し、山岳遭難が増加する時期に入ってくる。特に、コロナ禍の中にあっては、「密」を避ける意味もあり、余暇を野外で過ごす人たちが増加しており、登山やハイキングは一種のブームとなっている。警察庁では山岳遭難の防止策として、的確な登山計画と万全の装備品を準備したうえで、信頼できるリーダーを中心とした複数人による登山とすること、登山計画を家族や職場等と共有しておくこと、さらに道迷い防止、滑落・転落防止に注意することを呼び掛けている。（鷲尾香一）
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