新型コロナのもたらした「がん」への影響...診断＆切除患者数の大幅減 早期発見、阻害する困った事態（鷲尾香一）

   新型コロナウイルスの感染拡大は、感染者数の増加だけではなく、さまざまなところに影響を及ぼしている。

   横浜市立大学の研究グループは2022年3月2日、新型コロナの影響により、がん患者の診断患者数・切除患者数が大幅に減少している、という研究結果を発表した。

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  がんの早期発見、早期治療を心掛けて（写真はイメージ）

医療機関への受診を控えたことが影響

   研究は、全国のがん患者の7割をカバーする国立がん研究センターがん情報サービス「院内がん登録全国集計」のデータ解析によって行われた。

   診断数の多い10種のがんを解析対象とし、2016～2019年度の患者数から推定される2020年度の予想値と、実際の診断患者数を比較したところ、患者数の多い食道がん・胃がん・大腸がん・直腸がん・非小細胞肺がん・乳がん・ 前立腺がん・子宮頚がんの8がん種で、診断患者数・切除患者数が大幅に減少していることを確認した。

   各がんにおける診断患者数の減少数と減少割合は、食道がん2377人（9.2％）、胃がん1万879人（12.0％）、大腸がん8071人（8.3％）、直腸がん3714人（8.6％）、非小細胞肺がん7189人（7.7％）、乳がん6942人（8.1％）、 前立腺がん7748人（11.5％）、子宮頚がん2559人（8.4％）となっている。

   また、膵がんと膀胱がんでも、966人（3.1％）、1386人（4.1％）の減少が確認されている。この結果、5万1840人のがん患者が診断を受けられなかったと推定される。

   さらに、診断患者数の減少は、進行がんよりも早期がんでの診断数の減少割合が多くなっている傾向があり、がんの早期発見を阻害している。

   診断患者数の減少は、新型コロナの感染拡大により、とくに2020年では患者自身が医療機関の受診抑制を行ったためと考えられる。