夏の「バーチャルマーケット」先取り ベガスでカップヌードルに「改造」される
世界最大のVR（仮想現実）イベント「バーチャルマーケット（Vket）2023 Summer」。2023年7月15日～30日の開催だ。
今回企業が出展する会場は現実にある都市をモデルにした「パラリアルラスベガス」、「パラリアル福岡」、そして「パラリアル秋葉原」の3つ。VR記者カスマルは、パラリアルラスベガスの先行取材へ向かった。
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浮遊するモービルに乗ってパラリアルのラスベガスを体験 -
豪華絢爛（けんらん）な雰囲気だ -
ヤマハ発動機の「VRパーソナルビークル」 -
日清ブース地下では「カップヌードル大帝」に改造されてしまう -
ヌードルワイヤーを飛ばし、建物の上へと大ジャンプ -
「ユニバーサルエンターテインメント」 スロットを回していると時間を忘れる -
JVCケンウッドのブース 広瀬香美さんの顔を模したリアルな3D「コウミ仮面」も販売予定だ -
湖池屋のブースでは、ポテトチップスを揚げる体験が可能 「湖池屋工場直送便 ポテトチップス」をブース限定の特別価格で買える
「カップヌードル大帝」に改造されて
「パラリアルラスベガス」は、カジノで知られる観光都市・米ラスベガスを再現した空間。Vket期間中、メタバースプラットフォーム「VRChat」で公開する。
ワールドに入るとカジノの街らしく大きなスロットマシンや赤いカーペットが目の前に広がり、気分はすぐにベガスモードだ。奥には巨大な日清食品「カップヌードル」のオブジェから湯気が立つのが見える。
橋を渡って街に降りると、右側には3度目のVket出展となるヤマハ発動機のコーナーがある。同社が「シェアライドサービス」として展開する、メタバース用の乗り物「VRパーソナルビークル」が設置されている。浮遊するバイクのような近未来を感じさせるビークルで、ユーザーの体重自動や体の傾きによって方向を転換可能。ワールド内を素早く移動できる。VR酔いには注意だ。
その向かい側には、今回初めて出展した日清食品のブース。ここは、カオスだ。中に入るとまず工場見学のような作りになっており、廊下には「小麦粉サイロ」や「ミキサー」など、カップヌードルの製造工程がパネル展示で解説されている。
そのまま奥に進もうとすると突然ガスのような気体に包まれ、何者かによって眠らされたのかユーザーの視界は暗転。目覚めるとそこはブース地下30階にある「カップヌードル大帝研究室」だ。目の前には、「カップヌードル大帝」が立ちはだかる。
カップヌードル大帝は、日清食品が開発した「カップヌードルと人間を融合する新技術」によって生み出された存在。「改造カプセル」に立つように指示されると、ユーザーのアバターは「カップヌードル大帝」へと改造されてしまう。
大帝の能力としてユーザーは右手から麺のようなワイヤー「ヌードルワイヤー」を射出できる。ユーザーはこれを使い、スパイダーマンのように建物の間を飛び回るトレーニングを行うよう強いられる。ユーザーはその後、この力を駆使して工場からの脱出を試みることになる。予想のできないストーリー展開は必見だ。なお、大帝アバターは手からカップヌードルに入るサイコロ状の具材「謎肉」を出すこともできる。
