自分への挑戦と自転車レース 「仕事なし」でもあきらめない

親子3人そろってゴール

   100キロに挑戦した3人家族がいた。山口清則（42）、美樹（42）夫妻と長男の一輝（16）。長男は障害があって養護学校へ通う。

   母は、「社会で自立していけるように、完走して自信を持ってほしい」という願いだった。とくに「最後の坂だけは、降りずに登ろう」

   母が先頭、長男をはさんで、後ろから父が見守る。しかし、70キロ地点で長男が足が痛いと止まってしまった。両親が足にスプレーをかけて励ます。そしてまた、3人で走り始めた。

   だが、最後の登りで、とうとう長男の足が止まった。「ダメダメ」と母の厳しい声が飛ぶ。母はそのまま走り続けた。置いていかれた長男が、「ウオー」と泣き声をあげたが、母は止まらない。歩き始める長男。

   坂の頂上で母は振り返った。すると、長男が自力でこいで登ってきた。「がんばれば登れるんだよと見せたかった。根性あるなと嬉しかった」。3人はそろってゴールのゲートをくぐった。

   自転車が好きな作家の山本一力は、「すばらしいものを2つ見せてもらった。泣き声が耳に残った。両親もすごいし、自力のゴールは間違いなく自信になったろう」という。

   「自分と向き合うスポーツをする人が増えてきた」と国谷。

   山本は「好きなんですよ。スポーツは人と較べたがるが、好きならば較べない。どこまでやれるか、自分を認めてやったら、どんどん楽しくなる。自転車に限らない、スポーツに限らない、何にでもいえることです」といった。

   わたしは山登りだった。あれも順位のつかない、較べないスポーツ。常に自分との闘いだったが、いつも仲間が一緒だった。

ヤンヤン

   ＊NHKクローズアップ現代（2009年7月6日放送）