優先席は必要か？「『譲る』という日本人の美徳壊した」（小倉智昭）

ニューヨークは「｢障害者、高齢者に席を譲らないと罰金50ドル｣

   優先席の始まりは、1973年9月に旧国鉄が「シルバーシート」を設けてからで、これが私鉄にも広がり、今ではすべての車両に優先席がある。このスタートが間違いのもとだったのではないか。高齢者が吊り皮につかまって立っていても、優先席という指定席があるのだから、座りたければそっちに行けばいいと席を譲らないことが増えた。優先席を作ったことで、譲らない理由付けを与えてしまったのだ。

   優先席不要の理由を小倉は、｢弱い人に席を譲るのは当然だ｣からという。優先席を設けたことで、弱い人に対しいたわる心を薄める作用をしてしまったというのだ。

   この「最優先席」がさらに高じると、行きつく先はニューヨークのように｢障害者、高齢者に席を譲らないと罰金50ドル｣となる。小倉が最後に吠えた。｢日本はそういうシステムを作らなくても譲り合いの精神、美徳のある国だったんじゃないの｣

文   モンブラン| 似顔絵 池田マコト