東京・内神田にある老舗の蕎麦屋「満留賀」が閉店した。店主は蕎麦アレルギーを患っており、症状が悪化したことがその理由。インターネットでは、驚きとともに、「あまりに切ない」との声があがっている。113年の歴史に幕明治36（1903）年創業の内神田の蕎麦屋「満留賀」が2016年6月24日、突然その暖簾を下ろした。店には1枚の貼り紙。そこには、「お客様にお知らせ 日頃から格別のお引き立てを賜り誠に有難う御座います。 この度、店主、蕎麦アレルギー悪化により、下記の通り一時閉店さ せて頂くことになりました。 明治36年（1903年）より神田の地に来て113年に亘り、永い間ご愛 顧いただきました皆々様に心から厚くお礼申し上げます。 誠にありがとうございました。」と、昔の写真を添えて記している。閉店の理由は、なんと4代目店主の竹本伸之さんの蕎麦アレルギーの悪化だ。7月7日、店側に取材すると、家族は「当初は本人も（蕎麦アレルギーとは）気がついていなかったようですが、5、6年前から手が荒れてきたりして、痛かったようです」と話した。徐々に手や肌の痛みがひどくなり、「昨年（2015年）の暮れには『年越しそばも今年が最後になるかもしれない』とこぼしていましたから、おそらく本人は大変だったのでしょう」というから、店主もすでに蕎麦アレルギーであることはわかっていたようだ。医師に診てもらったところ、「生命に危険が及ぶ可能性がある」と指摘され、閉店を決断した。インターネットには、「そ、そんなつらい閉店理由ってあるの......」「えええ！『満留賀』って老舗でしょ。お客も悲しいけど、ご主人も辛いでしょう」「これは悲しい...でも誰にもどうしようもないし、誰が悪いわけでもない」「今まで闘ってきたってことですね。今はお大事にとしか言えません......」「こんなの、あまりに切なすぎるだろ」といった声が多く寄せられている。店の貼り紙には、「一時閉店」とあるが、家族によると「（蕎麦アレルギーが）ひどいので、おそらく（店を）もう開けることはないと思います」と話している。じつは多い、店主の蕎麦アレルギー？「蕎麦」は、そばがきやそばぼうろ、そば饅頭、そば茶などでも食されており、日本人にとって、なじみ深い食品。消費量も多い。一方、蕎麦アレルギーの人も少なくないようで、蕎麦を食べたり、飛散したそば粉を鼻から吸い込んだりすることでアレルギー症状を引き起こす。蕎麦は、アナフィラキシーショックなどの重篤な症状を引き起こす傾向が高く、命にかかわるケースもあることから、とくに注意が必要な加工食品としてアレルギー表示が義務づけられている。蕎麦アレルギーがあるという40代会社員の男性は、「ちょっとしたことでも発症すると思うと、（蕎麦には）近寄りたくないですね」と、外食時にはかなり気を遣うと話す。蕎麦屋では、そばとうどんが同じ釜で茹でられている場合があり、そば粉が混入した湯で茹でたうどんを食べただけで、唇が腫れるなどの症状が出ることもあるようだ。とはいえ、ふだんからそば粉にふれている蕎麦屋の店主が「蕎麦アレルギー」を理由に店を閉めることなど、これまでにあっただろうか――。日本蕎麦協会によると、「閉店時に、その理由をはっきり明記する店主ばかりではありませんから、なんとも言えません」という。そのうえで、「ただ、蕎麦屋の店主に、蕎麦アレルギーの人がいるのは事実です」と話す。J-CASTニュースの取材に答えた「満留賀」の家族も、「うちの家系は体質的に蕎麦アレルギーなのかもしれません」と漏らし、店主以外にも蕎麦アレルギーを患っている家族がいるという。インターネットにも、「知人の蕎麦屋の息子も蕎麦アレルギーなんだよなぁ...」「わたしの祖父も蕎麦アレルギーだけど、蕎麦屋やってた」「蕎麦屋の跡取りが蕎麦アレルギーもあるよなぁ。日常的にふれないわけにいかないから大変だよね」といった声がある。
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