居酒屋の低価格競争が激しさを増している。大手ワタミは料理の7、8割が250円というセルフ式の低価格業態をオープンする予定だ。このほか、400円以下のメニューを増やすチェーンや、料理と飲料が全品270円という居酒屋が急拡大している。焼酎を無料で提供する店も登場した。居酒屋大手のワタミは2010年6月下旬から7月上旬を目途に、低価格の新業態を都内に出店し、年内に10店舗まで増やす計画だ。ワタミはセルフ式居酒屋をオープン甘太郎「温泉玉子のシーザーサラダ」399円（税込み418円）ワタミの新業態は、料理の7、8割が1品250円で、それ以外は500円。低価格の秘けつは人件費を抑えたこと。お客はテーブルの端末で注文し、料理は自分でカウンターまで取りに行くセルフ式を採用した。「和民」の客単価が2600円なのに対し、新業態は1800円を想定している。同社広報担当者は、「会社員を中心に30分～1時間飲みたいという『ちょい飲み需要』があり、マーケットを拡大できると考えました。また09年夏から消費が伸び悩み、市場は緩やかに縮小するだろうと見て、低価格業態にしました」と話す。コロワイドは居酒屋「甘太郎」で5月から299円と399円のメニューを増やし、400円以下のメニューが全体の約4割を占めるようにした。ビールは30円引き、ハイボール50円引きにし、サワーやカクテルも値下げした。3月に値下げを先行した6店舗では、客数が10％増えた。低価格居酒屋のパイオニアは居酒屋「東方見聞録」「月の雫」などを展開する三光マーケティングフーズだ。「全品270円居酒屋」を85店舗、出店している（5月31日現在）。サラダ、寿司、1品料理、デザートなど全料理と、生ビール、カクテル、サワーなど全飲料が270円（税込み284円）だ。20、30歳代が多く、客単価は2000円前後。焼酎を無料で提供する店も広報担当者は、「量を少なくして安くする居酒屋は他にもありますが、当社の270円居酒屋はボリュームがあり、おなかいっぱい食べることができます。最近は他社でも低価格メニューを増やしていますが、ボリュームゾーンは300～400円台がほとんどで、全品均一に低価格にするのは難しいと思いますよ」といっている。タッチパネル液晶でお客が注文を入れていく仕組みで、店員がスピーディに料理を持ってきてくれるのも売りだ。同社は09年5月に「全品300円居酒屋」を、6月に「全品299円居酒屋」をオープンした。09年8月に「もっとインパクトのある価格を」と「全品270円居酒屋」を出店。既存店から270円店舗に転換したところ、客数が1.5～2倍に増えた店もある。2010年8月までに低価格業態を100店舗に拡大する予定だ。焼酎を無料で提供する居酒屋も現れた。「居酒屋革命」で、09年12月に登場、10年6月2日に吉祥寺本店、巣鴨店、葛西店を出店し、6月7日に銀座本店がオープンする。
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