AKB48の姉妹グループで、大阪・難波を拠点とする「NMB48」が、2012年11月7日に6枚目のシングルを発売する。そのタイトルは「北川謙二」で、実在する人物名だ。斬新なタイトルにインターネット上では早くも注目が集まっている。「北川謙二」とは一体何者なのだろうか。サビの歌詞に「北川謙二」という名前が何度か出てくるNMB48公式サイトにアクセスするとこんな画像がNMB48は新曲披露のため、2012年9月24日放送の音楽番組「HEY!HEY!HEY!」（フジテレビ系）に出演した。ステージ上で、メンバーの山本彩さんが「新曲のタイトルが『北川謙二』なんです」と説明すると、スタジオに笑いが起きた。MCの松本人志さんが「それは実際にいる人なんですか？」と聞くと、山本さんは「そうです。AKBさんのスタッフさんで、私たちも顔は知ってるんですけど、詳しくどういうことをされてるかは…」といい、あまり知らない人であることを明かした。同じくMCの浜田雅功さんが「その人のことを歌ってるの？」と聞くと、メンバーの渡辺美優紀さんが「その人は脇役ですよね？」と助け舟を出し、山本さんが「北川謙二くんに男の子がやきもちをやいているっていう曲です」と説明。松本さんが「（作詞の）秋元（康）さんも、いよいよ来たよね」と言うと、スタジオが爆笑に包まれた。肝心の曲はポップなアイドルらしいメロディーで、サビの歌詞に「北川謙二」という名前が何度か出てくる。歌詞の大意は「彼女の元恋人が北川謙二で、今の恋人である自分が嫉妬してしまう」というものだった。放送中、ツイッターには「北川謙二って誰？」などのツイートが並び、多くツイートされた単語を示す「トレンド」に「北川謙二」が含まれるほどの話題となった。「北川謙二」というタイトルにはNMB48メンバー自身も驚いている。公式ブログを見ると、渡辺美優紀さんは「初めて、タイトルや歌詞を見たときは目が点になりました」、小谷里歩さんは「びっくりですよね～。題名（笑）」、上西恵さんは「衝撃的やった」と書いている。しかし、みんな曲を聞くごとにお気に入りになっていったようだ。秋元康氏公認の「ぽんこつ」スタッフ北川謙二さんはAKB48のアシスタントプロデューサーで、映画「DOCUMENTARYofAKB48Showmustgoon少女たちは傷つきながら、夢を見る」の製作に携わったほか、ミュージックビデオやテレビ番組など映像作品に関わっている。前田敦子さんがAKB48卒業を発表した直後の12年3月末、前田さんが公演やCM撮影などの仕事で香港に行った際、北川さんが同行した。これを受けて、プロデューサーの秋元康氏がGoogle＋に「北川！香港に同行しているなら前田の様子を写真でアップするとかしたら？卒業発表して、ファンのみなさんが心配してるだろうからね。できれば動画の方が嬉しいと思うよ」と投稿。北川さんは前田さんの写真を何枚も撮影して投稿したが、なかなか動画がアップできない、写真もブレているなど「ぽんこつ」っぷりを披露してしまった。秋元氏は「北川！これじゃあ、ファンのみなさんは納得しないよ」「北川の前田リポート、ちょっとキモい」「何とかしろよ」などとイジり、一躍ファンの間に「ぽんこつな北川というスタッフがいる」という認識が広まってしまった。秋元氏、北川さんともに「北川謙二」についてGoogle＋で言及しておらず、どういった狙いでこのタイトルが付けられたかは定かではない。しかし秋元氏はこれまでにも、NMB48の渡辺美優紀さんが小悪魔的言動から、「みるきー」というニックネームをもじって「わるきー」と呼ばれているのに着目して「わるきー」という曲を書いているほか、AKB48の島崎遥香さんが「ぽんこつ」と呼ばれているのに着目した「ぽんこつブルース」という曲もあり、今回も話題作りの一環と思われる。実際インターネット上では「サビが頭から離れんｗ」「北川謙二のインパクトがすごすぎる」などと書き込まれており、話題性は十分のようだ。
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