明治天皇の玄孫で、その言動が度々話題になる竹田恒泰氏が、またしても世間を騒がせている。写真週刊誌「FRIDAY」に「真剣交際」を報じられたのだが、お相手は以前「何度もアタックしている」と話していた歌手の華原朋美さん（39）ではなく、何と「元AKB48メンバー」だという。普段かけているメガネを外し「イケメン風」の出で立ち竹田恒泰氏（11年9月放送「J-CASTTHEFRIDAY」出演時）2014年4月18日発売のFRIDAYによると、彼女は畑山亜梨紗さん（23）といい、07年に5期生としてAKBに加入したが、正規メンバーに昇格しないまま09年にグループを去った。現在はBABYPRODUCTIONという事務所に所属し、舞台を中心に活動している。2人は4月上旬、東京・麻布十番の老舗そば店を訪れた後、隠れ家ワインバーへ。その後タクシーで芸能人御用達の個室式高級スパという、何ともしゃれたデートコースで彼女をもてなしたという。掲載された写真では、竹田氏は普段かけているメガネを外していて、いつもより少し「イケメン」風だ。畑山さんは女性らしいファッションに可愛らしい顔立ちで、「STAP論文」問題に揺れる理化学研究所・小保方晴子研究ユニットリーダーにちょっと雰囲気が似ている。しっかり手を繋いで歩いている写真もあり、微笑ましい恋愛中のカップルであることがうかがえる。記事に掲載された「関係者」の話では、2人は13年12月に知人に誘われた食事会で知り合い、竹田氏からアプローチ。デートを重ね、年末から真剣交際に発展したという。「もう朋ちゃんには近づかないで」「竹田さんで大丈夫？」厳しい反応ところで竹田氏といえば、13年11月に華原さんの「新恋人候補」と報じられていた。華原さん本人が「女性自身」のインタビューで、バラエティー番組で共演した後度々アタックされ「もう少しゆっくりあなたのことを見て行きたいから、待ってね」と伝えた、と明かしていた。竹田氏も「とくダネ！」（フジテレビ系）の直撃に「書いてある通り。私は好意を寄せてます」などと語っていた。しかし14年3月、2人の破局が明らかに。読売テレビの「たかじんのそこまで言って委員会」に出演した竹田氏が華原さんの話題に触れられ「こういうことは二度と聞かないでください！」と語気を荒げていたほか、「とくダネ！」に出演した華原さんも自ら明かしていたが、この月に華原さんの新しいアルバムが発売されたこともあり「話題作りだったのか」との声が上がっていた。3月末には「行列のできる法律相談所」（日本テレビ系）で大渕愛子弁護士に高級傘をプレゼントし、「今度は大渕弁護士に求愛？」とささやかれたが、今回のFRIDAYの報道が事実とすると、世間が騒いでいる間にしっかりと愛を育んでいたことになる。今回の報道について、竹田氏、畑山さんともにツイッターやブログで言及していないが、両者のツイッターアカウントには「もう朋ちゃんには近づかないでくださいね」「竹田さんと？大丈夫なの？よーく考えて行動起こした方がいいよ」などのコメントが寄せられ、残念ながらあまり応援されていないようだ。
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