2018年4月に発覚した女子高生への強制わいせつ容疑で書類送検（後に不起訴処分）され、5月にジャニーズ事務所を退所した、元TOKIOの山口達也さん（46）について、「ロケを行っている」との怪情報がネット上で拡散中だ。情報が広がり始めたのは11月20日の昼頃。ツイッター上でジャニーズについてのまとめサイトを紹介する形で、「山口達也の収録姿が目撃され...年明けにはTOKIO復活が濃厚！！！！！！！！？」との文言を添えたツイートが発生。同様の文言のツイートはほかのアカウントからも出され、情報が拡散した。「年明けの特番の撮影が濃厚...」といったブログが拡散当該のまとめサイトには、山口さんが収録を行っている最中とする画像が貼り付けられているほか、「元TOKIOの山口達也が撮影をしていた姿を目撃したという書き込みがネットで話題になっているけど...遂に復活が現実的になってきたという事？」「今の時期の撮影となれば年明けの特番の撮影が濃厚...」などといった文言がちりばめられている。なお、貼り付けられてる写真は、胸に「ザ！鉄腕！DASH！！」（日本テレビ系）のロゴ入りシャツを着た、山口さんとみられる人物が、路上でロケ班に囲まれている様子が写っているものだ。その後も情報は拡散を続け、当該まとめサイトの情報を丸写ししたとみられる別のサイトも登場。先述のものとは別の写真を貼り付けて、同様の文言で山口さんが収録をしているのではとする内容を伝えている。なお、こちらの写真については山口さんらしき姿は確認できず、ロケ班を遠目に写したものだ。「元ネタ」を探してみると...しかし、21日になると、これらのツイートやまとめページに対し、「偽物だ」とするツイートも併せて拡散。根拠として挙げられているのは、当該画像はネット上で以前から流れているものだとする声だ。J-CASTニュ－ス編集部が11月21日、出所とされるブログを確認したところ、07年3月30日付の投稿に行きついた。そこには、冒頭のサイトで「山口達也の収録姿」とされたものと同一の写真が載せられている。また、このブログの写真には、「3月26日（月）」との表記があるポスターが写り込んでいるものもある。2018年の3月26日は確かに月曜日だったが、山口さんの退所前であり、「復帰のためのロケ」だとすると矛盾が生じる。2007年の3月26日（こちらも月曜日）と考える方が腑に落ちる。ロケ班を遠目に撮った写真にも、「元ネタ」が見つかった。こちらは大分市内でのロケをサポートする「大分市ロケーションオフィス」のスタッフブログに上げられていたもの。確かに「鉄腕DASH」のロケ班が、地元のお菓子「やせうま」を作ったようだが、ブログの投稿日は10年5月13日だった。山口さんをめぐっては、ジャニーズ事務所退所後も復帰を願う声がネット上で根強い。今回の「騒動」は、そんな願いが生み出した幻だったのかもしれない。（J-CASTニュ－ス編集部 坂下朋永）
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