山口俊の実績は「申し分ない」 MLB挑戦の4選手、移籍後も通用するのか

   巨人の山口俊投手（32）がポスティングシステムを利用してMLBに挑戦することになりそうだ。2019年11月18日、スポーツ各紙が一斉に報じた。巨人は過去、ポスティングシステムによる移籍は認めておらず、MLB移籍を果たした選手は全て海外フリーエージェント（FA）権を行使した。5年ぶりのリーグ優勝の立役者でもある山口に対して球団が「特例」という形で容認を検討するようだ。

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「走攻守」三拍子揃う秋山は高評価も

   今オフ、ポスティングシステムによるMLB挑戦を表明したのは、DeNA筒香嘉智外野手（27）と広島・菊池涼介内野手（29）の2人。巨人が正式に容認すれば、山口はこの2人に続く3人目の「挑戦者」となる。西武・秋山翔吾外野手（31）は海外FA権を行使してMLB移籍を目指しており、今オフはNPBから4人の選手がMLBを目指すことになりそうだ。

   筒香、菊池、秋山の野手陣でみてみると、MLBの評価が高いのは秋山だ。MLB事情に精通する野球関係者は「秋山は走攻守において一定のレベルに達している。メジャーでもある程度は通用すると思います。ただ年俸に関しては西武時代のものとほとんど変わらないか、下がる可能性もあります。その分、獲得する球団にそれほどのリスクはなく、獲得に動きやすいと思います」と説明した。

   一方の筒香、菊池はそれぞれ不安材料を抱えている。筒香は「守備」に、菊池は「打力」が不安視されている。筒香に関しては、ブルージェイズ、ホワイトソックス、マリナーズ、マーリンズなど具体的な球団名が挙げられ、今後、獲得に名乗りを上げる球団が出てきそうだ。菊池もまた複数の球団名が挙がっているが、筒香ほどの評価は得られていないようだ。