お笑いコンビ・千原兄弟のせいじさんが、相次ぐトラブルに見舞われている。2025年7月のYouTube動画での「いじめられっ子」発言炎上に加え、5月には日本仏教協会の顧問を「不快な行動」により辞任していたことが明らかになった。僧侶としての活動と芸能活動の両立を目指していたが、度重なる問題行動により、仕事のキャンセルやチャンネル登録者数の減少など、深刻な影響が広がっている。日本仏教協会の顧問を辞任騒動の始まりは7月、埼玉県戸田市の河合悠祐市議をゲストに招いた動画配信だった。クルド人問題などをめぐる議論で感情的になったせいじさんは、河合氏に対し「お前、いじめられっ子やったやろ？ お前いじめられっ子オーラいかついぞ」などと発言。この暴言が瞬く間に拡散し、大炎上となった。さらに、この炎上騒動とは別に、せいじさんが5月に日本仏教協会の顧問を辞任していたことが9月に判明。同協会が「千原せいじ氏が5月に協会顧問として不快な行動をとった」と異例の声明を発表したのだ。代表理事が注意したところ、本人から辞任の意向があったため認めたという。せいじさんは24年5月に天台宗で得度し千原靖賢和尚となり、同年11月には日本仏教協会の顧問に就任したばかりだった。「二枚舌」だとの批判が炎上の影響はせいじさんの仕事に直撃した。レギュラー出演していたKBS京都ラジオ「大雲・せいじの坊僧ラジオ」が改編期でもない8月31日で突然終了。9月12日に大阪のボートレース住之江で開催予定だったトークショーも急遽中止となった。天台宗務庁は8月、せいじさん本人と師僧の2人に口頭で注意を実施。YouTubeチャンネルの登録者数は、騒動前の51.3万人から3日現在47.9万人に減少している。9月19日、ジャーナリスト岩田明子氏とのトークショーで、せいじさんは初めて騒動に言及したが、謝罪の言葉はなかったと報じられた。「今トラブルになってる人も、あの時は嫌だけど、今、彼をどうとか思わないし」といい、「その瞬間だけ嫌だっただけ」「俺はイラっとしただけなので」と述べるに留めた。ただ、問題視されたのは、せいじさんが23年9月のYouTube動画で「いじめられる側に原因はないと思うねん。いじめる奴がどうかしてる」「いじめは犯罪」と強く語っていた点である。上の発言はこの「持論」と矛盾しており、「二枚舌」だとの批判が集中してしまった。いい兄貴分キャラ、正論をきちんと忖度なく吐ける存在として信頼されてきたせいじさん。だが、その「ひと言」が刃にもなり得ることを認識し、姿勢を改めない限り、芸能活動の復調は困難かもしれない。そうした中、せいじさんは10月3日、自身のYouTubeチャンネルで「皆様へ」と題して、動画を公開。「千原せいじです。せんだってのニコニコチャンネルプラスの番組内での私の発言および騒動に関してお騒がせしてしまい、本当にすみませんでした」と騒動を謝罪した。深く頭をさげて、配慮に欠ける発言、誤解を与えるような発言についてお詫びし、心から反省していると述べた。（川瀬孝雄）
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