ベトナムほか途上国で暮らしていて1番むずかしいのが、現地のひとへの指示だというのはみんな痛感していると思います。現地でビジネスをしている場合、如何にして、指示通り現地の人にやってもらうかで苦労されているひとも多いと思います。その現地のひとのクセというのが、日本人にはちょっと理解しづらい。典型的な例にぶち当たりましたので、書いてみます。ボタンの位置が・・・指示と違うボタンの位置が...？洋服のオーダーメイドをした時の話。ベトナムでは、安くオーダーメイドのものが作れて、重宝しているのですが、よっぽど的確な指示を出さないと、似ても似つかない「とんでも」なものが出来てしまいます。オーダーメイドをするというのは、途上国の人に指示を出す格好の練習台になるのです。私が困ったのは、ジャケットをつくったときでした。ジャケットの基本デザインというのは、御存知の通り、いくつかあるのですが、そのなかでも重要なのは、ボタンの数と、位置です。わたしは、1ボタンのジャケットで、しかしながら、ボタンの位置が高めにあるものが好みです。ですから「1ボタンで、ボタンの位置は高め。このあたり」と指示しました。ちゃんとボタンの位置も測って記入したのです。しかし、出来てきたものをみると、普通の1ボタン。ボタンの位置は低いです。「ボタン位置まで測ったのに、違うじゃないか？」と言っても無駄です。ボタン位置は、出来てしまったものは仕方ないので、我慢しました。どうも、テーラーには、ボタンの位置の高い1ボタンというのが理解できないらしい。というのも、彼らの中には1ボタンなら、ボタンはこの位置というのが決まっていて、勝手にそれに修正してしまうのです。いったん「2ボタン」デザインでオーダーし、その後・・・これは途上国だとよくあることで、なんでも自分が知っているものに勝手に変えてしまう。料理のレシピにしても、似たような自分が知ってるレシピに勝手に変えて作る。仕事の手順にしても、勝手に自分たちの知っている方法でやってしまう。マニュアル無視。それが、品質の改善の方向ならいいのですが、そうではなくて、アウトプットを変えてしまうので、使い物にならないものが出てくることもある。これを直すのにはどうすればいいのか、正直難しいです。私は、オーダーメイドの際には、別の方法を考えました。「2ボタンのデザインで、ただし、ボタンホールはまだあけるな」2ボタンのジャケットとしてオーダーするのです。そうすると、ボタンが2つ出来てきます。そして、上のボタンだけを残して、あとから下のボタンを取ってもらうことにします。すると、見事に、ボタン位置の高い1ボタンのジャケットが出来上がります。2度手間ですが、こういう指示をしないと、ボタン位置の高い1ボタンが作れないのです。この点、日本の人はきわめて優秀です。マニュアルを、ちゃんとマニュアル通りにこなした上で、さらにマニュアルの欠点を指摘して、改善を提案してくれるのです。日本の製造業が世界一になれた理由が体感できました。（大石哲之）
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