ニューヨークのホットドッグ早食い大会で、元チャンピオンの小林尊（たける）さん（32）が会場で現地警察に逮捕された。小林さんは大会前、ブログなどで契約を巡るトラブルを公表しており、今回は不参加で当初は観客席にいた。いったい何が起きたのか。早食いの試合が終わり、小林さんは壇上に上がった。体を少しかがめながら前方の観客数人と右手をタッチさせていた。すると制服姿の警官や警備員らが取り押さえようと近づいてきた。小林さんは抵抗する素振りを見せ、警官の1人は小林さんの首を太い左腕で巻き付けて制そうとした――こうした場面を撮影したAP通信などの映像がユーチューブに流れている。契約厳し過ぎる、と署名せず不参加「ホットドッグ」巡りトラブル米独立記念日の2010年7月4日（現地時間）、恒例のホットドッグ早食い大会がニューヨークであった。観客席で試合を見守っていた小林さんは、試合後に壇上に上がった直後に取り押さえられた。米テレビ局CNN（ウェブ版）によると、逮捕容疑は「侵入禁止違反と逮捕に抵抗し警官の職務を妨害した軽犯罪」だ。小林さんは、「フードファイター」として国内外で有名で、同ホットドッグ早食い大会では、01年から06年まで6連覇を達成している。身長173センチと大柄ではなく、体型もスリムだという意外性もあり、米国でも「TSUNAMI（ツナミ）」の愛称で親しまれている。07年にあごの故障で米国のジョーイ・チェスナットさんに敗れて以降、08、09年もチェスナットさんに敗北している。チェスナットさんは今回10年も優勝（10分間で54個）した。10年1月からは、小林さんは拠点をニューヨークへ移し、労働査証（ビザ）も取得するなど米での本格的な「フードファイト」活動を始めているところだった。「速報！ 小林は今回のホットドック・イーティング大会への出場の予定はありません」。大会を主催する米ホットドック・チェーン「ネイサンズ」の英語サイトには、大会が終わった７月５日にも「緊急告知」が掲載されたままになっていた。小林さんは今回、大会運営団体側からの契約条項が厳し過ぎる、として署名に応じず大会へ出場しなかった。許可なくテレビ出演もできなくなる小林さんが大会前日に書いたブログ（７月３日）によると、求められた「契約」は次のようなものだったという。「これまで以上に厳しい契約書」で、サインすると「メディアの前でホットドッグを食べることができませんし、彼らの許可なくテレビに出演して、早く食べるパフォーマンスを披露することもできません」。また、同大会への出場者の中には「それが可能な人もいる」が、「僕の契約書では不可能になっています」ともしており、「僕の優勝や、出場自体を拒んでいるようにさえ思ってしまう」と激しく反発している。一方、大会を運営する団体「メジャー・リーグ・イーティング」は、CNN（ウェブ版、７月５日）に対し、「我々もファンも彼の出場を望んでいた」と小林さんの説得に全力を挙げていたことを強調し、「（逮捕は）不運なことだ」とコメントした。また、「NYデイリー・ニュースコム」（７月４日）によると、「主催者側」は、「契約書は以前の年と変わっていない。なぜ小林氏が契約を躊躇するのか理解できない」と答えており、小林さんの主張とは全く異なる内容となっている。ネイサンズとメジャー・リーグ・イーティングのサイトには、７月５日現在、小林さんの逮捕に関する記述は見当たらない。AP通信の逮捕映像では、米国のジョーイさんが優勝した後、小林さんが取り押さえられる場面では、小林さんに向けられたものかどうかは不明だが、「USA、USA」の連呼も響いていた。
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