71回目の終戦の日にあたる2016年8月15日に政府が東京・北の丸公園の日本武道館で開いた全国戦没者追悼式で、参列者から「天皇陛下万歳！」の声があがる一幕があった。式場を退出しようとしていた天皇皇后両陛下は足を止め、参列者席の方を振り向いて会釈すると、式場では大きな拍手が起こった。天皇陛下が8月8日にビデオで公表した「お気持ち」で退位の意向を示唆してから、皇居の外で公務を行うのは初めてだっただけに、天皇陛下に特別な思いを抱く参列者がいた可能性もある。ただ、戦争や災害の犠牲者を追悼する式典で「万歳」の声があがるのは異例で、ネットでは様々な意見もあがっている。大手メディアはどこも報じていない式典では、正午の時報直後に天皇陛下が読み上げる「お言葉」では、2年連続で続いて「深い反省」が表明された。衆参両院の議長と最高裁判所長官、戦没者遺族代表による「追悼の辞」が終わり、両陛下が退出しようとした時にハプニングが起きた。両陛下は塩崎恭久厚労相の先導で檀上の席を離れ、式壇と参列者に一礼。天皇陛下が皇后陛下の腕を取りながら出口につながるスロープを下り始めたときに、参列者から「天皇陛下万歳！」という声があがった。直後に天皇陛下は立ち止まり、後ろを振り返って参列者席に改めて2回頭を下げた。その間も「万歳！」と叫ぶ人が続出。ほどなく式場中で起こった拍手に見送られる形で、両陛下は式場を後にした。15年の式典では、わずかに拍手のような音は聞こえたものの、「万歳」を叫ぶ人もおらず、両陛下は檀上から立ち止まることなく式場を退出している。追悼式を主催する厚生労働省によると、ここ4、5年は「万歳」の発声はなかったというが、その前については「わからない」としている。追悼式を生中継していたNHK（総合テレビ）は、天皇陛下の「お言葉」で中継を打ち切っており、「万歳」はテレビではBSでしか中継されなかった。また、大手メディアは16日現在、ほとんど「万歳」を報じていない。J-CASTニュースが15日に、「万歳」の模様も含めて報じると、Yahoo！のコメント欄などには、「哀悼の席で万歳は如何なものか・・・」「TPOをわきまえることのできないかわいそうな人なんでしょうね」などと式典での振る舞いとしては不適切だという声が相次いだ。一方で、天皇陛下が参列者席を振り返り、その後に拍手が起きる一連の流れを踏まえて「国民の両陛下への敬愛の念を実感して胸が熱くなった」とする声もあった。天皇陛下の「お気持ち」表明からわずか1週間後の「お言葉」だっただけに、例年と比べて特別な思いで「お言葉」を受け止めた人も多そうだ。2013年の「主権回復の日」では「万歳」に苦言も13年4月28日に東京・永田町の憲政記念館で行われた政府主催の「主権回復の日」の式典でも、似たような場面があった。天皇皇后両陛下の退席時に、やはり参列者から「天皇陛下万歳」の声があがり、安倍晋三首相や自民党議員も呼応する形で「万歳」を唱えた。この時は、特に天皇陛下は「万歳」に反応することなく式場を退出している。4月28日は、1952年にサンフランシスコ講和条約が発効し、日本が連合国の占領から脱して独立した日だ。一方、72年の返還まで日本の主権から切り離されることになった沖縄にとっては4月28日は「屈辱の日」だと受け止められている。公明党の山口那津男代表は、この「主権回復の日」が、国民主権の中で日本の独立が認められた日だと指摘した上で、「その意義を十分に踏まえた行動だったのか」と「万歳」に不快感を示した。
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