白菜浅漬けでＯ－157感染！予防は「流水で洗う」…漬け物を洗うの!?

   病原性大腸菌Ｏ－157による大規模食中毒がまたしても発生。北海道の高齢者施設の入所者ら2人が死亡、98人が食中毒症状になったという。昨年（2011年）は焼肉店の生肉によるＯ－157大規模食中毒があり、大きな社会問題となった。

   「感染源は食肉というイメージがある方、多いと思いますが」と進行の井上貴博アナが言う。しかし、今回は白菜の浅漬が原因と特定されたというのである。牛などの動物の体内やふんに見られるというＯ157とお野菜は一見縁遠い間柄のようだが、この菌がさまざまな経路で野菜に入り込む可能性はあり、野菜も決してＯ－157フリーな食べ物ではない。

塩分濃度低く死滅しない菌

   専門家によれば、今回はＯ－157に汚染された牛のふんを堆肥に使うなどして、白菜に入り込んだことが考えられるという。また、浅漬け特有のリスクというものもあるようだ。「朝ズバッ！」によれば、Ｏ－157は塩分、塩素、熱に弱いが、浅漬けは塩分濃度が低くＯ－157が死滅しない。浅漬を洗わないで食べることも要因（浅漬けを洗って食べる人はいるのだろうか？）だという。実際、過去にも浅漬けが原因と疑われるＯ－157中毒が発生しているそうだ。

   生野菜のＯ－157対策については、流水で洗う、水道水に衝ける、手をこまめに洗うなどが推奨されるとのことだが、もし今後もＯ－157野菜の食中毒が続けば、生肉だけではなく、生野菜や浅漬けも禁止されるかも？

文   ボンド柳生