ＢＭＷ「新ブランド」で参入 プレミアムＥＶ市場、競争激化

自動車業界全体のＣＯ2革命が近づく？

   この戦略の一環として車体構造も一から見直し、モノコックボディーを捨てて電動車両に最適な車体構造を開発した。それはアルミニウムフレームにリチウム電池や電気モーター、サスペンションなどを組み込んだユニット「ドライブ・モジュール」の上に、炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）製の乗員スペースのユニット「ライフ・モジュール」を載せる構造。上下のユニットをボルト４本と接着剤で接合し、製造過程でのエネルギー消費も抑えてＣＯ2排出量を削減する。

   当然のことながらＥＶは内燃エンジン搭載車よりも高額となる。ＢＭＷはＢＭＷｉファミリー第１弾となる2013年発売予定のＥＶ「ｉ3」、スポーツＰＨＶ「ｉ8」の価格帯を明らかにしていないが、現在のプレミアムブランドの内燃エンジン搭載車よりも大幅に価格が上回ることは間違いない。

   電動車両の普及は各国政府がどこまで補助金を出すのかが焦点となるが、ＢＭＷは明確に他社とは異なる車体構造を採用したＢＭＷｉの製品の販売に自信を示す。ＢＭＷｉがプレミアムブランドとして消費者の憧れを獲得し、富裕層に受け入れられれば、内燃エンジンから電気モーターへの流れだけに止まらない自動車産業全体のＣＯ2排出量削減革命が始まることになる。