「最初、西武から話をもらったが...」
14年オフに、日本の球団と交渉することになるが、なぜ古巣・西武ではなくオリックスを選択したのか。
高橋氏から「なんで西武に帰らなかったの？」と問われると、中島氏は、「最初、（西武から）話をもらいました。でも、ちょっとしたら『話なかったことにしてくれる？』と言われた」と明かした。
そして、オリックス入団の際の西武関係者とのやりとりなどの「舞台裏」を明かした。
「オリックス入団の会見の前の日くらいに、（西武担当者に事前に）『チームを決めたら教えてな』と言われていたので、それを真に受けて、『ここに決まったので明日会見します』と連絡を入れたら、（西武担当者が）『断りの連絡が入った』みたいな感じで、メディアに言っていて、僕がめっちゃ断ったみたいになっていた。先に『ちょっとなかったことにして』と言われたのに、『俺が断ったみたいになってるやん』みたいな感じになった」
中島氏はオリックスで4年間プレーし、18年オフに巨人に移籍。スポーツ紙の報道によると、当時の原辰徳監督からラブコールを受けたという。その後、23年オフに中日に移籍し、24年シーズンを最後に現役引退した。
／
— DAZN Japan (@DAZN_JPN) April 27, 2022
いったぁぁーーーーーーーー‼‼#中島宏之 のグランドスラム????????????????
＼
今シーズン1号は先制の満塁弾✨✨
20年目のベテランがスタメン起用に応えた????????#原辰徳 監督も大興奮✊????✊
⚾#プロ野球(2022/4/27)
????DeNA×巨人
????Live on #DAZN#ジャイアンツ #giants #NPB pic.twitter.com/s1nSwO9CGY