勤務先に放火して横領隠し… 信じられないホントの事件

   失礼な質問だが、もしあなたが会社のお金を横領し、近いうちに会計監査が入ると分かったとしたらどうするか。

・帳簿や銀行取引明細を改ざんする
・何とかお金を工面して、一時的に帳尻を合わせる
・見つからないことをひたすら祈る
・観念して上司に告白する
・雲隠れする

   中には、犯人が絶望して自殺してしまうという悲惨な例もある。人間、切羽詰まるといろんな行動に出るものだ。先日逮捕された長野県の元町役場職員（男性、47歳）は、勤務先に放火して全焼させてしまったという。

最初の横領額は60万円、建物の再建に2億円

監査の当日に放火という暴挙

   実はこの容疑者、公金横領の容疑ですでに逮捕、起訴されており、その後の取り調べの中で放火を自供したという。詳しい経緯はこうだ。

   2010年、容疑者は自らが会計を担当する自治協議会の預金口座から、2回にわたり約60万円を着服した。動機はガソリン代などの生活費にあてるためで、「軽い気持ちでやってしまった」と供述している。短絡的な犯行だ。

   その後、2012年4月6日に協議会の会計監査が入ることになり、時間稼ぎのためか、容疑者はさらに短絡的な暴挙に出た。監査の当日未明、勤務先である町役場の支所に忍び込んで火をつけたのである。

   支所および隣接する公民館が全焼し、監査は4月末まで延期となった。その間に容疑者は、焼失したことにした預金通帳などをシュレッダーにかけ、別のところから横領したカネで不足額を穴埋めして監査を乗り切ったようだ。

   しかし、悪事は必ずバレる（そう願いたい）。5月下旬に住民から協議会の会計が不明瞭だと指摘があり、6月に行われた町の調査で横領が発覚。容疑者は事実を認めて着服金を自主的に返還したが、7月25日に町を懲戒免職になり、同日警察に逮捕された。

   建物の再建や備品の購入には約2億円かかるという。文字どおり取り返しのつかないことをしてしまった。傍目には「会計監査が入ると分かったときに、観念していれば」と思ってしまうが、罪を犯した人間の心理は制御不能になるのかもしれない。