花畑牧場、夕張に新工場　市は歓迎ムード

   財政再建中の夕張市に、「生キャラメル」がヒットしている花畑牧場（北海道中札内村）の新しい工場が建設されることが決まり、市は歓迎ムードだ。

   地元農協から夕張メロン果汁を購入し、日産1万箱を目標に「生キャラメル夕張メロン」を生産する。2009年4月20日のオープンを目指す。工場の従業員50人を正社員として採用し、順次300人に増やす考え。全国から募集する。

   夕張市役所地域再生グループの担当者は、「人口の43％を65歳以上が占め、近隣の市町村からも雇わなければ集まらない。全国からの移住もウェルカムだ。これだけ大きな企業の誘致は初めて」と期待を込めて話している。