松茸神社の「御利益」!?国産マツタケ大豊作

   葉もの野菜の高騰が続くなかで、秋の高級食材「国産マツタケ」が大豊作だ。先週から市場に大量出荷され、値段も例年の半値、香りのよい国産マツタケがようやく庶民の口にも届きそうだ。

   国産マツタケは高いので例年は置いていないという東京・江東区の激安スーパー、｢今年は値段が安いので置いている｣という。

   東京・赤坂のマツタケ専門の料亭。1万500円のコースでは中国産マツタケを使用していたが、今年は国産マツタケに切り替えたという。

例年の5倍も生えてきた！

   というわけで、「朝ズバ！」リポーターが大豊作の現場、岩手県岩泉町の山へ出かけた。山肌のいたる所にマツタケが群生。山の所有者は｢今年は異常で、例年の5倍はある｣という。

   なぜ大豊作になったのか。地元で信じられているのは、今月3日（2010年10月）の｢まつたけ祭り｣に建立されたという松茸神社。さっそく翌週からご利益があり、大豊作が始まったという。

   行ってみると、山の中に建てられた小さな祠の前には、鳥居の代わりに2本のマツタケの木像、祠のなかにはやはりマツタケが『チン座』していた。

   このご利益の他には何が原因なのか。マツタケに詳しい京都大の吉村文彦博士はこう解説した。

｢猛暑が大豊作につながっている。9月半ば以降穏やかに気温が下がったのと、適当に雨があったのが主たる原因」

   スタジオでは、山盛りになった岩手県産のマツタケに、司会のみのもんたが、｢オイ、オイ、オイ。初めて見るこんな大きいの！」と絶叫。コメンテーターは出されたマツタケご飯を味わうのに忙しく、コメントどころではなかった。

文   モンブラン| 似顔絵 池田マコト