本田圭佑キツ～イ1発！「はしゃいでる場合じゃない」選手名あげそれぞれに課題

   サッカー日本代表は来年（2014年）のW杯ブラジル大会出場を決めたオーストラリア戦から一夜明けたきのう5日（2013年6月）、共同記者会見を開いた。出場を決定づけたのは終了間際の本田圭佑のひと蹴りだったが、会見の主役となったのも本田の放ったひと言だった。

「川島選手は…」「佑都と真司は精度アップ」「守備陣のボール出し」

   会見は和やかな雰囲気で始まった。キャプテンの長谷部誠がチームを代表して「一夜明けて正直な気持ちはほっとしています。素直にうれしいです」と心境を語り、「まあ、あまり、ぼくが長くしゃべってもおもしろくないので、ほかの選手にしゃべってもらおうと思います。まずはやっとさん（遠藤保仁）、真面目じゃない感じで」と促す。これに答えるように遠藤は笑顔を見せながら「チョーうれしいです。以上です」。さらに「ブラジルの人、聞こえますか」と地球の裏側に向かって叫ぶ選手もいて、喜びムードに包まれていたが、次の本田の発言で空気が一変した。

「あんまり、しゃべりたくないんですけど」

   そういって、本田は硬い表情で話し始めた。「シンプルにいえば、『個』だと思います。個だというのは、きのうキーパーの川島選手がしっかりと1対1で守ったところをさらに高める。今野選手がケーヒル選手に競り勝ったところをさらに勝てるように磨く。佑都（長友選手）と真司（香川選手）がサイドで個人で突破していたところの精度をさらに高めて、あれをブラジル相手でもできるようにする。ボランチの2人がどんなプレッシャーが来ても必ず攻撃陣にパスを供給できるように、そして守備ではコンパクトに常に保ちながら、ボール出しを繰り返し90分間やる」

   ポジションと個人名を上げながら、これからの課題を指摘した。どの選手も神妙な表情で聞いていた。

文   一ツ石| 似顔絵 池田マコト