キングコング西野「『お笑い芸人』を引退し、『絵本作家』に転職します。事務所にも連絡しました」

   お笑いコンビ「キングコング」の西野亮廣は6月28日（2016年）、「『お笑い芸人』を引退し、『絵本作家』に転職いたします」とブログで宣言した。27日深夜に放送された「EXD44」（テレビ朝日系）で、西野は彼のことを嫌う一般視聴者2人と対面して話をする企画に参加した。芸人だけでなく絵本作家としても活動する西野に対し、「なんで芸人なのに絵本を描いてるの？」と2人は非難した。西野は「さんまサンがドラマに出たじゃん」「たけしサンが映画を撮ったじゃん」と言い返すが、「もしかして、俺...ただ、嫌われてるだけじゃね？西野がダメなんです。西野だから、ダメなのです」と気付き、1つの解決策を出した。「絵本作家になります。芸人辞めます」。肩書きを変え、これからも「絵本作家」として絵本を描き続けるという。

   既に事務所へ連絡し、プロフィールを「絵本作家」に変更してもらったそうだ。「お笑い芸人は本日をもって引退します。デビューから16年、本当にありがとうございました。今日から心機一転、絵本作家・キングコング西野亮廣を宜しくお願い致します！」。このことは、肝心の相方・梶原雄太にはまだ伝わっていない。