サンリオで最も人気のあるキャラクターをウェブサイトの投票などで選ぶ「サンリオキャラクター大賞」の結果が2018年7月1日に発表され、「シナモロール」（シナモン）が初の連覇を果たした。そんな中で大幅に順位を伸ばしたのが、ロックバンド「XJAPAN」のYOSHIKIさんがモデルの「yoshikitty（ヨシキティ）」。全体ランキングでは17年の7位から3位にジャンプアップしたのに加えて、「海外・エリア別ランキング」では1位になった国も。YOSHIKIさんはインスタグラムで「みんなのおかげです。アルバムでも出すか」と、18年中にも発売されるXJAPANのニューアルバムに向けて気合いを入れていた。中国、イタリア、ドイツ、フランスの4か国で1位に「キャラクター大賞」の開催は今回が33回目。5月10日から6月11日までの33日間にわたって、100のキャラクターに対して投票が行われ、7月1日に開票イベントが行われた。投票総数は484万60票で、そのうち52万224票を「シナモロール」が得票。15、16年と連続首位だった「ポムポムプリン」は首位奪還ならず50万188票で引き続き2位だった。3位が46万5907票の「yoshikitty」。4位の「ハローキティ」（32万7245票）を抑えてのベスト3入りだ。yoshikittyはエントリー中、唯一「実在の人物」がモデルになったキャラクターで、15年に初めてキャラクター大賞に出馬。順位は12位→7位→7位と推移し、17年の時点で2年連続でベスト10入りしていた。18年は全体ランキングの3位に加えて、11か国・地域で調べた「海外・エリア別ランキング」では、中国、イタリア、ドイツ、フランスの4か国で1位に。韓国とブラジルでは2位、英国では3位に入った。YOSHIKIさんは、7月1日、インスタグラムで「4位のハローキティ―を破って3位になった」などと英語で報告。日本語でも「みんなのおかげです。アルバムでも出すか」と書き込んだ。XJAPANは18年春に22年ぶりのアルバムを出す予定で、YOSHIKIさんは「現在、LAでレコーディングの大詰めを迎えていて、頑張っていますが、そんな中嬉しい知らせです。yoshikittyをエントリーしてくださったサンリオの皆さん、そして応援をしてくれたファンの皆さん、大変感謝しています。再来週に日本に戻って来た時に、yoshikittyに直接お礼を言いたいと思います。（笑）」と、喜びのコメントを出した。
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