W杯後、日本ラグビーが「祭りのあと」にならないためには？

「総合スポーツクラブ化」という道

   少々、話が脱線したが、永友さんは、

「学生ラグビーにもう１度、フォーカスしたいよね。（将来的に）『やりたい』って子、絶対に出てくる。絶対、増える。間違いなく増える。普及や育成は、そういった（子どもに興味を持ってもらう）ことから」

と語気を強める。

   今泉さんも

「（日本代表が8強以上を目指すというような）上を高くするためには、下を広げないと」

と、普及や育成の重要さを指摘する。

   一方で海外留学経験のある今泉さんからは、ユニークな話が飛び出した。

「少子高齢化の昨今、ラグビーだけでやろうとしても無理だと思う。例えば、ニュージーランドなんかは、いろんなスポーツと一緒になって、その中にサッカー、ラグビー、バレーボール、バスケットボールなんかがあって『今日、ラグビーの試合があるから行こうぜ！』『明日はサッカーが試合だから応援しよう！』って感じ。これからの人口減少、コミュニティー化っていう時代には、大切だと思う」

   永友さんは、

「『部活動』っていう考え方が、そもそも古いのかもしれませんね」

「そうそう。ダメな監督やコーチがいたら、よそのチームに移るとか。海外では、当たり前だもん」

と、今泉さんも同調する。

   元日本代表3氏をしても「日本にラグビーをいかに根付かせるか？」という結論は、なかなか出なかった。